Los nutricionistas clínicos son responsables de planificar programas de tratamiento dietético para pacientes en hospitales, hogares de ancianos, comunidades de retiro, prisiones e instalaciones ambulatorias y proporcionar atención nutricional terapéutica, educación y asesoramiento de acuerdo con los procedimientos establecidos y los requisitos reglamentarios. Los estados tienen leyes específicas con respecto a los requisitos de educación, registro, certificación y licencia para practicar como nutricionista clínico. Puede especializarse en nutrición enteral y parenteral, diabetes, cáncer, enfermedad renal u otras afecciones.
Video del día
Consejería nutricional
El papel principal de un nutricionista clínico es aconsejar a los pacientes sobre su salud nutricional y aconsejarles acerca de los cambios en la dieta que deben hacerse para manejar sus condiciones médicas. Los nutricionistas clínicos forman parte de un equipo de salud y consultan con los médicos sobre el protocolo de diagnóstico y tratamiento prescrito para determinar qué dieta es la más adecuada. La comunicación es una habilidad clave requerida para proporcionar servicios. Los nutricionistas clínicos que pueden hablar varios idiomas, especialmente el español, son los más solicitados entre las organizaciones de atención médica en todo el país.
Evaluación nutricional
La evaluación nutricional es una parte fundamental del trabajo porque la morbilidad y la mortalidad aumentan cuando un paciente enfermo está desnutrido o tiene una deficiencia o exceso de uno o más nutrientes, absorción de nutrientes deteriorada o desequilibrio de nutrientes. Una evaluación nutricional de rutina implica determinar la dieta del paciente; historia médica y familiar; y datos como la altura, el peso, la grasa y la composición muscular, y la presión arterial. Una evaluación nutricional más profunda implica la realización de un examen físico y la realización y evaluación de una serie de pruebas biológicas que pueden incluir azúcar en la sangre, colesterol, grasa, proteínas, como enzimas hepáticas, vitaminas y minerales. Los nutricionistas clínicos también pueden revisar las pruebas de laboratorio ordenadas por el médico.
Recomendaciones dietéticas
Después de realizar y evaluar una evaluación nutricional del paciente, el nutricionista clínico puede identificar problemas nutricionales y recomendar un plan dietético que coincida con el protocolo de tratamiento del médico. El plan de comidas dietéticas incluye la cantidad de calorías de proteínas, carbohidratos y grasas, los tipos y cantidades de alimentos y el tamaño de las porciones. El nutricionista clínico discute estas recomendaciones con el paciente y el médico antes de prescribir la dieta y compartir el plan con el gerente de servicio de alimentos de la institución que es responsable de la preparación y el servicio de comidas. La American Dietetic Association alienta a los nutricionistas clínicos, particularmente a aquellos que atienden al envejecimiento de la población, a implementar un plan de intervención nutricional individualizado que equilibre los deseos del paciente de preferencias alimentarias con necesidades médicas y se enfoque en la calidad de vida del paciente, según una investigación del dietista registrado Kathleen Niedert, publicada en el "Journal of the American Dietetic Association" en 2005.Los nutricionistas clínicos pueden ajustar el plan de dieta a medida que avanza la salud del paciente o si ciertos alimentos pueden interferir con los medicamentos recetados.
Recomendaciones de suplementos
Los nutricionistas clínicos también pueden recetar suplementos nutricionales para pacientes que tienen deficiencia de un nutriente particular o que se benefician del suplemento en el tratamiento de su afección. Los nutricionistas clínicos discuten esto con el médico y el farmacéutico para determinar cualquier posible interacción adversa con el tratamiento farmacológico. La respuesta del paciente a los suplementos recetados se controla durante el transcurso del tratamiento.
