La diabetes afecta la capacidad de su cuerpo para producir o usar insulina, que regula los niveles de glucosa en la sangre y genera energía. En la diabetes tipo I, el páncreas no produce insulina. Sin insulina, queda mucho azúcar en la sangre y se vuelve tóxico, lo que provoca fatiga, neuropatía, cefaleas, ceguera y muerte si no se trata. La diabetes tipo II es de desarrollo e implica resistencia celular a la insulina, que los médicos generalmente no diagnostican hasta que los pacientes reportan síntomas obvios como dolores de cabeza crónicos.
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Dolores de cabeza hiperglucémicos
La hiperglucemia ocurre cuando circula mucha glucosa en la sangre debido a la falta de producción de insulina en el páncreas o la resistencia celular a la insulina. La hiperglucemia es un sello distintivo de ambos tipos de diabetes y es una afección grave porque las altas concentraciones de glucosa son tóxicas para los nervios y los vasos sanguíneos.
Según la Clínica Mayo, el dolor de cabeza es un síntoma temprano de hiperglucemia y con frecuencia incluye visión borrosa, fatiga y confusión. En ausencia de tratamiento con insulina, la hiperglucemia puede causar una acumulación de cetonas, que son productos de desecho en la sangre y la orina, lo que lleva al coma y a la muerte.
Dolores de cabeza hipoglucémicos
La hipoglucemia ocurre cuando hay muy poca glucosa en la sangre o en las células, donde el cuerpo la usa para obtener energía. Si tiene diabetes, la hipoglucemia puede ocurrir si administra incorrectamente su tratamiento con insulina y toma demasiado. Si no tiene diabetes, no comer suficientes nutrientes como los carbohidratos que el cuerpo puede descomponer fácilmente en moléculas de glucosa puede provocar hipoglucemia. La hipoglucemia es una afección grave porque la glucosa es la principal fuente de energía para la función cerebral.
Según la American Heart Association, un dolor de cabeza sordo es un signo temprano y común de hipoglucemia y, a menudo, incluye síntomas relacionados como mareos, visión nublada, sudoración, temblores y confusión. Si no consume carbohidratos simples, como fruta, jugo de pasta o panes en respuesta, la hipoglucemia puede provocar convulsiones, pérdida de la conciencia y la muerte.
Dolores de cabeza por glaucoma
Si tiene diabetes, especialmente el tipo II, es más propenso a desarrollar glaucoma, según la "Guía profesional de enfermedades". "En el glaucoma, el nervio óptico está dañado, lo que conduce a una ceguera progresiva e irreversible. La diabetes se acompaña de una mayor incidencia de glaucoma porque el nervio óptico es sensible a los altos niveles de glucosa en sangre.
El glaucoma a menudo se asocia con una mayor presión dentro del ojo, que puede causar dolor en los ojos y dolores de cabeza. Los dolores de cabeza relacionados con el glaucoma a menudo presentan apuñalamiento o dolor agudo por encima y detrás del ojo y algunas veces incluyen pérdida de visión borrosa o repentina, fenómenos visuales similares a los del halo, náuseas y vómitos.
Dolores de cabeza neuropáticos
La diabetes a menudo conduce a neuropatía, que es una lesión nerviosa e irritación causada por altos niveles de glucosa en la sangre. El cerebro contiene muchas neuronas, incluidos los nervios craneales más grandes, que pueden desarrollar neuropatía como consecuencia de la diabetes. La neuropatía en estos nervios produce dolores de cabeza intensos y fuertes. Como ilustra un caso de 2003 publicado en el "Journal of the Royal Society of Medicine", los dolores de cabeza relacionados con la neuropatía diabética pueden ser graves e incapacitantes, pero los médicos a menudo los diagnostican mal como migrañas.
