La National Football League es el hogar de algunos de los atletas más dotados para jugar al fútbol profesional. El tiempo y la dedicación de los jugadores, los entrenadores y el personal para lograr el éxito al ganar un juego o progresar hacia el Superbowl no puede suceder sin el trabajo en equipo. Para los jugadores, la dieta adecuada y la nutrición antes de las prácticas y los juegos juegan un papel integral en la consecución de ese éxito.
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Énfasis en el desempeño
Leslie Bonci, directora de nutrición deportiva en la Universidad de Pittsburgh y dietista consultora de los Pittsburgh Steelers, afirma que la alimentación óptima del cuerpo hace que impacto en el equipo y en la velocidad, fuerza y rendimiento del jugador. Sin una preparación adecuada, el atleta no puede alcanzar su máximo potencial.
Cada dieta varía de un atleta a otro y se basa en el tamaño y la posición del cuerpo. Por ejemplo, un liniero ofensivo se centra en la fuerza y la potencia y su dieta puede consistir en alimentos ricos en proteínas como carnes magras, huevos, etc. Un corredor se centra en la velocidad y la agilidad, por lo que los hidratos de carbono constituyen la mayoría de su ingesta nutricional.
Hidratación
La mayoría de los atletas de fútbol asumen prácticas extenuantes dos veces al día, lo que implica practicar en dos períodos diferentes durante el día. Bonci recomienda que los atletas de fútbol trabajen en los hábitos de hidratación y abastecimiento de combustible un mes antes del campamento de entrenamiento, para preparar sus músculos y el tracto digestivo para la próxima temporada. Esto incluye la hidratación en cada comida, así como antes, durante o después del ejercicio y en grandes volúmenes. Algunas técnicas implican beber 16 oz de bebida deportiva una hora antes del ejercicio, 20 a 40 oz. de bebida deportiva durante el ejercicio y 24 oz de líquido por libra perdida durante el ejercicio, inmediatamente después del ejercicio.
Comidas
Los patrones de comida ideales incluyen tres comidas por día con un refrigerio antes y después del ejercicio entre cada comida. Elegir alimentos que contienen bajas cantidades de grasas ayuda al atleta a desempeñarse de manera óptima ya que las grasas tardan más en digerir, dejando al atleta con un estómago pesado y lleno, lo que los retrasará en los juegos y las prácticas. Algunas comidas antes del juego incluyen pavo o jamón, ensalada de frutas y yogurt congelado, o pasta con salsa de carne roja, pollo a la parrilla, ensalada y fruta.
Las comidas posteriores al juego ayudan al atleta a recuperar los nutrientes perdidos durante el ejercicio, pero deben seguirlo luego de que un atleta consuma una bebida deportiva con alto contenido de electrolitos o fruta. Algunos incluyen combinaciones de alimentos con alto contenido de grasas y alto contenido de carbohidratos, como kebabs de carne con arroz o puré de patatas, estaca y ensalada.
Hidratos de carbono
Debido a que los jugadores de fútbol constantemente se detienen durante todo el juego, sus sistemas experimentan movimientos de alta intensidad seguidos de descanso.Una ingesta ideal de carbohidratos para un jugador de fútbol está entre el 55 y el 60 por ciento, ya que los jugadores de fútbol requieren la energía de los carbohidratos para ejercer en el campo que las proteínas y las grasas no pueden proporcionar. Si el jugador tiene problemas de peso o está influenciado por el fenómeno de bajo contenido de carbohidratos, son más propensos a consumir menos carbohidratos y más grasa, afirma Bonci. También enfatiza que una mayor ingesta de hidratos de carbono proporcionará más energía para el atleta, lo que puede conducir a un rendimiento óptimo.
