Los músculos se componen de muchas fibras individuales, de la misma manera que una cuerda. Cuando estas fibras son estimuladas, el músculo se contrae. Si hay una fuerza que actúa en oposición, como un peso, las fibras se estiran, aumentando la tensión. Los diferentes tipos de actividades requieren que sus músculos trabajen de diferentes maneras, lo que requiere ciertos tipos de contracción muscular.
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Isotónico
La palabra "isotónico" se deriva de dos palabras griegas: "iso", que significa "mismo" y "tonikos", que significa tensión. Como tal, una contracción isotónica es aquella en la que el músculo mantiene la misma tensión a medida que se acorta. Los ejemplos de actividades que involucran contracciones isotónicas incluyen caminar, correr o levantar un objeto ligero. Las contracciones isotónicas vienen en dos variedades: concéntrica y excéntrica. En una contracción concéntrica, el músculo se acorta cuando su tensión es mayor que la fuerza que se le opone, como lo hace el bíceps al realizar un doblez en el brazo. En una contracción excéntrica, la fuerza es mayor que la tensión muscular, lo que hace que el músculo se alargue; esto sucede al bajar escaleras o sentarse en una silla, ya que los efectos de la gravedad se suman a la fuerza opuesta.
Isométrico
"Isométrico" significa "misma longitud", y en las contracciones de esta variedad, el músculo no se acorta y su tensión nunca excede la fuerza opuesta. Algunos ejemplos de ejercicios isométricos incluyen mantener un peso en su lugar sobre el suelo o empujar contra un objeto estacionario. Mientras que el músculo entero no cambia de longitud durante una contracción isométrica, las fibras musculares individuales se acortarán. Como tal, los ejercicios isométricos pueden ayudar a fortalecer un músculo.
Isocinético
Un tercer tipo de contracción es "isocinético" o "mismo movimiento". "En estas contracciones, el músculo se acorta a una velocidad constante durante todo el movimiento. Los ejercicios que involucran contracciones isocinéticas a menudo se usan en entornos de rehabilitación, y generalmente requieren el uso de equipo especial capaz de proporcionar resistencia y velocidad consistentes durante toda la actividad.
Consideraciones
Al realizar un entrenamiento de fuerza o un régimen general de ejercicios, la mayoría de los ejercicios que realice serán de naturaleza isotónica, dirigidos a los principales grupos musculares del cuerpo. Además del entrenamiento con pesas, estos incluyen ejercicios como caminar, andar en bicicleta y realizar calistenia. Esto también incluye el funcionamiento de muchos de los dispositivos de ejercicios diseñados para su uso en el hogar, como máquinas elípticas y steppers. Después de un entrenamiento, es importante permitir que el grupo muscular objetivo uno o dos días se recupere antes de volver a realizar el mismo conjunto de ejercicios.
