El cuerpo humano requiere una variedad de nutrientes diferentes para apoyar el crecimiento, desarrollo y funciones normales. Los macronutrientes incluyen los nutrientes necesarios en grandes cantidades, incluidos los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Los micronutrientes, aquellos que se necesitan en pequeñas cantidades, se dividen en vitaminas esenciales, que consisten en compuestos orgánicos y minerales esenciales.
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Macronutrientes
Los macronutrientes proporcionan calorías utilizadas como energía, según la definición del Centro de salud McKinley. Estos nutrientes constituyen el 90 por ciento del peso seco de su dieta, de acuerdo con el Manual de Merck. Los carbohidratos consisten en azúcares que se descomponen rápidamente y sirven como la fuente de energía más rápida. La Junta de Alimentos y Nutrición de los Institutos Nacionales de Medicina recomienda que los adultos consuman entre el 45 y el 65 por ciento de sus calorías diarias en carbohidratos, concentrándose en carbohidratos no refinados, aquellos que retienen su fibra, salvado y vitaminas y minerales naturales. Las proteínas consisten en aminoácidos, componentes esenciales para la producción de miles de proteínas en el cuerpo. Debido a que las proteínas son más complejas que los carbohidratos, tardan más en digerirse y, por lo tanto, sirven como una fuente de energía más duradera. El adulto promedio debería consumir 0,8 g de proteína por cada 1 kg de peso corporal, que promedia aproximadamente el 15 por ciento de las calorías, según la Harvard School of Public Health. Las grasas, la forma de energía más lenta pero más eficiente, solo deberían constituir del 25 al 35 por ciento de tus calorías totales.
Vitaminas esenciales
Su cuerpo necesita 13 vitaminas, por lo que estas son las vitaminas esenciales. La Junta de Alimentos y Nutrición de los Institutos Nacionales de Medicina proporciona una lista de las vitaminas esenciales con la ingesta diaria recomendada, la cantidad que una persona sana necesita cada día para mantenerse saludable. Las vitaminas esenciales incluyen todas aquellas que se clasifican como parte de la familia de la vitamina B, incluyendo biotina, ácido fólico, niacina, ácido patoténico, riboflavina, tiamina, vitamina B-6 y vitamina B-12. Las otras vitaminas esenciales incluyen vitamina A, vitamina C, vitamina E, vitamina K y vitamina D. La mayoría de las personas satisface sus necesidades diarias de vitaminas mediante el consumo de una dieta saludable, pero no comer una variedad de alimentos puede provocar una deficiencia de vitaminas. Las deficiencias de vitaminas pueden conducir a una variedad de condiciones médicas.
Minerales esenciales
Los minerales, también conocidos como elementos, son compuestos inorgánicos que se encuentran en el suelo. El cuerpo requiere cantidades más grandes de algunos minerales clasificándolos como macrominerales. Los macrominerales incluyen calcio, cloro, sodio, potasio, fósforo, magnesio y sulfer. Otros minerales, como el cromo, el zinc, el manganeso, el cobre, el hierro, el flúor, el cobalto, el estaño, el yodo, el selenio, el vanadio, el níquel y el molibdeno también son compatibles con las funciones corporales normales pero se necesitan en pequeñas cantidades clasificándolos como minerales.Algunos minerales, como el calcio y el magnesio, ayudan a la formación de huesos fuertes. Otros minerales, como el sodio y el potasio, actúan como electrolitos y ayudan a equilibrar el volumen de fluidos en las células. El cuerpo usa muchos de los minerales traza para la producción de enzimas y proteínas. Para ayudar a asegurar una ingesta adecuada de minerales, consuma una dieta balanceada que incorpore una variedad de frutas, vegetales y granos integrales.
