El gas digestivo, o flatulencia, es el resultado de la fermentación bacteriana de alimentos no digeridos en el intestino, principalmente en el colon. Según Phyllis Balch, autora de "Prescription for Herbal Healing", los cambios importantes en la dieta, como un aumento repentino de la fibra, pueden contribuir a la flatulencia, al igual que los alimentos específicos, como las comidas con alto contenido de azúcar o los productos lácteos. El exceso de gas intestinal presenta un problema de dos frentes para las personas afectadas. A medida que aumenta el volumen de gas, causa distensión abdominal y malestar. Luego, cuando se libera, la flatulencia a menudo tiene un aroma desagradable, lo que lleva a la vergüenza social.
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Función enzimática
Los carbohidratos, las grasas y las proteínas constituyen el grueso nutricional de la mayoría de las comidas. Estas fuentes de combustible se descomponen en fragmentos cada vez más pequeños por la actividad muscular del estómago y el intestino y por la actividad química de las enzimas digestivas, que normalmente se producen en la boca, el estómago y el intestino. La invertasa, la maltasa y la amilasa son enzimas que cortan carbohidratos, mientras que las proteasas y las lipasas descomponen las proteínas y las grasas, respectivamente.
Flatulencia
La mayoría de las bacterias en su intestino residen en su colon. Según una revisión de 2000 "Problemas actuales en la microbiología intestinal", cada mililitro de heces en el colon contiene aproximadamente un billón de bacterias. Estos microorganismos sobreviven y se multiplican al metabolizar los nutrientes que pasan a través del intestino delgado y llegan al colon. La fermentación bacteriana de estos nutrientes produce gases como el hidrógeno, el dióxido de carbono y el sulfuro de hidrógeno. Mientras más material no digerido pase por alto el intestino delgado, mayor será la actividad bacteriana en el colon.
Absorción óptima
La digestión comienza en la boca, donde las enzimas salivales se mezclan con la comida y continúa hasta el intestino delgado. La actividad enzimática es necesaria para la absorción óptima de los nutrientes en los alimentos, pero la eficacia de este proceso puede verse afectada por diversos problemas, como trastornos de las glándulas salivales, producción ineficaz de ácido estomacal, enfermedades pancreáticas y enfermedades intestinales como la enfermedad celíaca o Enfermedad de Crohn. La digestión enzimática incompleta de los alimentos o la absorción intestinal deficiente conduce a la entrega de un mayor volumen de nutrientes a las bacterias en el intestino grueso y el colon.
Enzimas suplementarias
Si tiene problemas con el gas intestinal, a veces un cambio en la dieta, como la disminución de la ingesta de azúcar, aliviará el problema. Un suplemento de venta libre que contenga una buena mezcla de enzimas digestivas también podría ser beneficioso. Beano, un remedio conocido para la flatulencia causada por comer frijoles, frutas y otros carbohidratos, es simplemente una enzima digestiva llamada alfa-galactosidasa. Si tiene un trastorno digestivo o intestinal, como ERGE, enfermedad celíaca, pancreatitis crónica o enfermedad inflamatoria intestinal, hable con su médico antes de usar enzimas digestivas.
