El tamaño de la base del softbol es establecido por la Asociación de Softbol Amateur (ASA), el organismo rector del deporte en los Estados Unidos. Esta asociación prescribe no solo tamaños de base, sino también la distancia entre las bases, el grosor de las bases y las bases de los materiales. La primera base y el home plate tienen reglas diferentes a las de la segunda y tercera base.
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Primera base
La primera base tiene un tamaño diferente al de las otras bases. Lo que se conoce como una base doble se usa. Las dimensiones son de 15 por 30 pulgadas; sin embargo, la primera base tiene los mismos criterios de espesor que las otras bases. De acuerdo con las Reglas Oficiales de ASA de Softball Umpire Edition, las bases no pueden tener más de 5 pulgadas de grosor. La mitad de la base que se encuentra en territorio regular es blanca, y la mitad colocada en territorio asqueroso es naranja o verde. La base doble está diseñada para minimizar las colisiones cuando los jugadores se deslizan en la base.
Segunda y Tercera Base
La segunda base y la tercera base son cuadradas y de 15 por 15 pulgadas. Además de cumplir con los estándares de tamaño, las normas de ASA establecen que las bases deben estar bien ajustadas en su lugar y deben estar hechas de un material adecuado, como un lienzo. El libro del Programa de Educación Deportiva de los Estados Unidos "Coaching Youth Softball" recomienda usar bases de separación que se separan de la alfombra que asegura la base al suelo en caso de impacto. Esto se debe a que el 70 por ciento de las lesiones de softbol ocurren cuando los jugadores se deslizan hacia las bases. Otras opciones incluyen bases que se flexionan al impactar o que tienen lados cónicos, por lo que es más probable que los jugadores se deslicen hacia arriba y sobre la base.
Home Plate
Home plate tiene una forma y un tamaño diferentes a las otras bases. Esta base de cinco lados tiene 17 pulgadas de largo al frente. Cada lado mide 8. 5 pulgadas de largo. Las dos longitudes que se extienden para hacer la forma de diamante de la placa en la parte posterior son cada 12 pulgadas. La placa base es plana y está hecha de goma dura o madera con revestimiento de goma. Está incrustado en el suelo.
Distancias de base
La distancia prescrita entre las bases es consistente entre todas las bases establecidas en el campo. Las reglas de ASA requieren 60 pies entre cada base en la mayoría de las divisiones de juego rápido de adultos. En las divisiones de lanzamiento lento para hombres, mujeres y mixtas, la distancia prescrita entre las bases es de 65 pies. En las divisiones de lanzamiento rápido para jóvenes, tanto los niños como las niñas usan la distancia de 60 pies. En las divisiones de paso lento para jóvenes, las niñas y los niños en las divisiones de 14 a 18 años usan la distancia de 65 pies.
