Un problema con los almuerzos en las escuelas de EE. UU. Es su baja calidad nutricional. La mayoría de las escuelas proporcionan alimentos procesados con alto contenido de grasa, sal y azúcar. Esto ya está teniendo un gran impacto adverso en la salud de los niños. Los almuerzos escolares poco saludables pueden provocar enfermedades como la obesidad, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, la presión arterial alta, la diabetes y las enfermedades hepáticas.
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Obesidad
La Asociación Estadounidense del Corazón estima que alrededor de uno de cada tres niños y adolescentes en los Estados Unidos tienen sobrepeso u obesidad. Esto pone la obesidad infantil en el lugar n. ° 1 para los problemas de salud de los niños. Los almuerzos escolares poco saludables juegan un papel importante porque muchos de ellos contienen alimentos con alto contenido de grasas saturadas; alimentos como papas fritas, pollo frito, pizza, perritos calientes y queso procesado. La obesidad puede conducir a otras enfermedades como la diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, presión arterial alta, así como a promover una imagen corporal negativa y baja autoestima.
Cardiopatía
Los alimentos procesados, como los que se encuentran en algunos almuerzos escolares, tienden a ser ricos en sodio. La Asociación Estadounidense del Corazón informa que las dietas altas en sodio pueden provocar enfermedades cardíacas, así como presión arterial alta y accidente cerebrovascular. Los alimentos con alto contenido de sodio que probablemente se encuentren en los almuerzos escolares incluyen condimentos como aderezos para ensaladas y ketchup, salsa de tomate, alimentos enlatados y mezclas de alimentos preenvasados.
Diabetes
En los últimos 10 años, la incidencia de diabetes tipo 2 en niños aumentó en un 150 por ciento. Los almuerzos escolares poco saludables pueden ser un factor contribuyente porque muchos alimentos procesados tienen un alto contenido de fructosa y jarabe de maíz, lo que puede conducir a la diabetes tipo 2.
Enfermedad hepática
Los niños que comen almuerzos escolares que comprenden principalmente alimentos procesados tienen un riesgo elevado de enfermedad hepática grasa. Los alimentos procesados como el arroz blanco, los alimentos que contienen harina refinada y los granos integrales que se han procesado pueden hacer que el cuerpo libere la insulina más rápidamente de lo necesario. Esto aumenta la deposición de grasa en el cuerpo y en la sangre y el hígado. Los principales culpables son los alimentos procesados que son ricos en almidón, como los alimentos que contienen harina blanca y arroz blanco, y los alimentos que contienen granos enteros que se han sobrevalorado.
