Cuando hace ejercicio, el aumento de la actividad de los músculos provoca una mayor necesidad de sangre rica en oxígeno. Para cumplir con esta necesidad vital, su frecuencia cardíaca se acelera y aumenta el flujo de sangre a su cuerpo. El flujo de sangre a su cerebro también aumenta, aunque la extensión de este aumento puede depender de la intensidad de los ejercicios que realice.
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Conceptos básicos
Cuando necesita oxígeno adicional durante el ejercicio, su respiración se profundiza automáticamente y su ritmo de respiración aumenta. En lo profundo de sus pulmones, este oxígeno pasa a su torrente sanguíneo a través de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. La sangre rica en oxígeno llega al cerebro a través de las arterias carótidas internas y las arterias vertebrales. Dentro de su cerebro, sus arterias carótidas internas se ramifican y forman dos arterias adicionales principales, llamadas arterias cerebrales media y anterior, que suministran sangre que contiene oxígeno a la parte frontal de su cerebro.
Efectos del ejercicio
Cuando hace ejercicio, el flujo de sangre a través de las arterias carótidas internas y las arterias cerebrales aumenta en aproximadamente un 25 por ciento, según un estudio publicado en 2008 en el Journal of Applied Physiology. " Este hallazgo revierte la investigación anterior, que midió el flujo de sangre que sale del cerebro y no encontró cambios durante el ejercicio. Sin embargo, si se ejercita a una intensidad muy alta, el contenido de oxígeno de la sangre que fluye hacia su cerebro eventualmente disminuirá. A su vez, esta disminución en los niveles de oxígeno de su cerebro reducirá su capacidad para coordinar adecuadamente sus músculos y contribuirá a los síntomas de la fatiga del ejercicio.
Caminar
Caminar es particularmente bueno para su cerebro y aumenta el flujo sanguíneo, los niveles de oxígeno y el suministro de una fuente de energía vital llamada glucosa en el cerebro, informa el Franklin Institute. Cuando realiza formas más extenuantes de ejercicio, el aumento de las necesidades de oxígeno y glucosa en sus músculos puede disminuir la cantidad de estas sustancias que su cuerpo puede enviar a su cerebro. Sin embargo, caminar es lo suficientemente suave como para provocar un aumento modesto en las necesidades de energía de sus músculos, dejando a su cerebro con un suministro de combustible más fácilmente disponible.
Significado
Además de aumentar el flujo sanguíneo a corto plazo a su cerebro, el ejercicio regular puede ayudar a mejorar y proteger las funciones superiores de su cerebro, como la memoria, la coordinación de tareas, la programación y la planificación, a medida que envejece. Además, según un estudio realizado en 2006 por la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y Vrije Universiteit de Amsterdam, los beneficios del ejercicio relacionados con el cerebro también parecen aparecer en adultos jóvenes, adolescentes y niños. Si bien estos hallazgos son preliminares, pueden señalar una razón nueva e importante para participar en el ejercicio regular a una edad temprana.
