El chocolate se obtiene de los granos de cacao y ha sido consumidos en una variedad de formas por innumerables generaciones por pueblos indígenas, particularmente nativos de países sudamericanos. Los granos de cacao son una rica fuente de cafeína, que tradicionalmente se ha utilizado para reducir la fatiga, pero también se usa en tiempos modernos para aliviar ciertos tipos de dolores de cabeza. El chocolate hecho comercialmente a menudo tiene un alto contenido de azúcar, que puede usarse para aliviar dolores de cabeza diabéticos o hipoglucémicos.
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Cocoa Bean Properties
Los granos de cacao son una excelente fuente de polifenoles, que son antioxidantes que eliminan los radicales libres. Los radicales libres incitan reacciones inflamatorias y causan daño tisular, especialmente dentro de los vasos sanguíneos, lo que puede provocar dolor y dolores de cabeza. Los granos de cacao también contienen ciertos minerales y vitaminas, que son necesarios para regular la tensión muscular, transportar oxígeno en la sangre y sanar el tejido conectivo. Además, los granos de cacao son ricos en cafeína, que tiene una variedad de efectos sobre el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central.
Tipos de chocolate
El chocolate generalmente se divide en tres variedades: oscuro, leche y blanco. La principal diferencia entre los tipos es el porcentaje de cacao en polvo. El chocolate negro generalmente contiene entre 50 y 80 por ciento de cacao en polvo, lo que lo convierte en una rica fuente de cafeína, de acuerdo con "Nutrición Contemporánea". "El chocolate con leche generalmente contiene mucho menos del 50 por ciento de cacao en polvo, pero mucho más azúcar refinada, lo que explica su sabor más dulce. El chocolate blanco es principalmente azúcar y productos lácteos y, a menudo no contiene cacao en polvo o cafeína natural.
Dolores de cabeza por migraña
Las migrañas tienen causas complejas y poco conocidas, pero los diámetros de los vasos sanguíneos muy fluctuantes dentro de la cabeza provocan la mayoría de los síntomas, como se establece en "El mecanismo y el control del dolor de cabeza". "Inicialmente, debido a una variedad de factores causales, los vasos sanguíneos que suministran ciertas partes del cerebro se contraen o se vuelven demasiado pequeños, lo que puede causar fenómenos visuales extraños, llamados auras. Poco después, el cuerpo se sobrecompensa dilatando drásticamente los mismos vasos sanguíneos, lo que causa presión y un fuerte dolor en la cabeza que puede durar horas. La cafeína interfiere con las acciones de la adenosina, un neurotransmisor cerebral que promueve la vasodilatación y el flujo sanguíneo en el cerebro y en todo el cuerpo. En consecuencia, la cafeína puede causar vasoconstricción y reducir el flujo de sangre a la cabeza hasta en un 30 por ciento, y abortar o reducir las etapas dolorosas de la mayoría de los dolores de cabeza de migraña, de acuerdo con "La bioquímica y la enfermedad humana. "Obviamente, el chocolate negro con su alto porcentaje de cacao en polvo sería el mejor tipo para combatir estos dolores de cabeza.
Dolores de cabeza hipoglucémicos
Los dolores de cabeza hipoglucémicos, también llamados dolores de cabeza diabéticos, ocurren cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado bajo. La falta de alimentos o altas dosis de insulina son causas comunes de estos dolores de cabeza, que por lo general son aburridos y adoloridos, como se menciona en "Revisión exhaustiva de los medicamentos para el dolor de cabeza". "Comer leche o chocolate blanco, que tienen altos índices glucémicos debido a su contenido de azúcar refinado, puede aumentar rápidamente los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo y aliviar temporalmente este tipo de dolor de cabeza.
Dolores de cabeza por abstinencia
El consumo de cafeína y azúcar altamente refinado conduce a la dependencia física. Comer demasiado chocolate durante muchos días o semanas puede causar adicción, lo que conduce a síntomas de abstinencia después del uso descontinuado. Irónicamente, el principal síntoma de abstinencia tanto de la cafeína como del azúcar son los dolores de cabeza debilitantes y similares a la migraña. Por lo tanto, el chocolate con moderación puede aliviar temporalmente algunos dolores de cabeza, pero la sobredosis y el síndrome de abstinencia pueden llevar a que sean más dolorosos.
