El estrés contribuye a la presión arterial alta, dolores de cabeza, fatiga, dolor de espalda, enfermedades del corazón y dificultad para dormir. Las personas bajo estrés pueden experimentar ansiedad o depresión y tener problemas en sus relaciones. El ejercicio ayuda a aliviar el estrés y puede convertirlo en una persona más saludable.
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Estrés en el nivel celular
El estrés hace que las células envejezcan más rápido, lo que puede ser una de las razones por las cuales el estrés contribuye a la enfermedad y reduce la inmunidad. Los científicos de la Universidad de California en San Francisco informaron en mayo de 2010 que tan solo 42 minutos de ejercicio durante tres días podrían proteger a las células del envejecimiento prematuro. Sus células contienen cromosomas que están envueltos en una funda protectora llamada telómero. El estrés acorta los telómeros, disminuyendo su capacidad de proteger los cromosomas. El ejercicio alarga los telómeros, por lo que brindan más protección.
Ejercicio y relajación
El ejercicio enfoca tus pensamientos en algún lugar además de tus problemas. La gente habla de estar "en la zona" cuando juegan baloncesto, trota, esquían, nadan o participan en otras actividades de ejercicio. Se enfocan en el momento y lo que están haciendo y no en situaciones estresantes o problemas insolubles. Esto fomenta la relajación y disipa el estrés. Escuchar música o hacer ejercicio con amigos puede mejorar este efecto de relajación.
Midiendo el ejercicio efectivo
La American Heart Association recomienda que haga ejercicio de 30 a 60 minutos al día la mayoría de los días de la semana para una buena salud general. No tienes que hacer esto todo en un bloque de una hora. Puede tomar una caminata en el almuerzo, subir las escaleras en su descanso y golpear la cinta de correr mientras mira las noticias. Las mujeres en el estudio de UCSF ejercieron tres días a la semana durante menos de 15 minutos al día y aún disfrutaban de los efectos del ejercicio para reducir el estrés.
Ejercicio para reducir el estrés
Para proteger las células, los investigadores de UCSF descubrieron que el ejercicio tenía que ser lo suficientemente vigoroso como para elevar el ritmo cardíaco. Piense en el tipo de ejercicio que lo hace sudar, como un juego de baloncesto o tenis, caminar a paso ligero, trotar, bailar o andar en bicicleta. Incluso jardinería o trabajo doméstico vigoroso califica. Para maximizar la reducción del estrés, encuentre una actividad que disfrute que lo ayude a relajarse. Algunas personas prefieren una clase con amigos; otros escapan del estrés con actividades individuales como el senderismo.
