Todos tenemos rasgos de personalidad que desearíamos poder cambiar. Quizás descubras que eres una persona demasiado negativa. Tal vez tenga algunos problemas de intimidad que obstaculicen sus relaciones interpersonales. O tal vez sabes que eres un poco pesimista y quieres ser más una persona con el vaso medio lleno.
La gente siempre dice que reconocer el problema es el primer paso para cambiar. Pero nadie te da el segundo paso, por lo que todos terminamos pensando que todo lo que tenemos que hacer para resolver nuestros problemas es reconocer el problema.
Ahora, un nuevo estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology afirma que no solo está decidiendo cambiar no lo suficiente como para cambiar realmente, sino que toda la empresa puede ser contraproducente en ausencia de cualquier acción. Pero si lo intentas, de hecho, puedes hacer un cambio significativo.
Los investigadores pidieron a 377 estudiantes de psicología que eligieran un rasgo de la personalidad de los Cinco Grandes, que incluye apertura, conciencia, extraversión, amabilidad y neuroticismo, que les gustaría cambiar. La mayoría eligió dos rasgos, y la mayoría quería reducir su neuroticismo y aumentar su extraversión. (El rasgo menos popular para cambiar fue la amabilidad, lo cual es una pena porque eso, junto con la conciencia, son los dos rasgos que más se han encontrado que impulsan nuestras relaciones sexuales y románticas).
Al comienzo del estudio de 15 semanas, los estudiantes completaron una prueba de personalidad de 60 ítems y seleccionaron un máximo de cuatro desafíos propuestos por expertos en personalidad para ayudarlos a alcanzar sus objetivos. Por ejemplo, a los que querían ser más extrovertidos se les pidió que hicieran algo relativamente fácil, como saludar a un cajero, o algo extremadamente difícil, como ser voluntario para un papel de liderazgo. A alguien que quería ser más abierto se le pidió que hiciera algo tan relativamente fácil como leer una noticia sobre un país extranjero, o algo tan difícil como tratar de comprender la perspectiva de alguien que tenía opiniones muy diferentes.
Al final de cada semana, se les pidió a los estudiantes que iniciaran sesión si habían completado estos desafíos, y recibieron una insignia de recompensa cuando lo hicieron por una motivación adicional.
Lo que encontraron es que aquellos que habían completado los desafíos vieron cambios mucho mayores que aquellos que no lo hicieron. Por lo tanto, si desea realizar cambios significativos en ciertos rasgos de personalidad, debe continuar con la acción. Debes desafiar tu zona de confort forzándote a tomar posiciones más incómodas.
Sin embargo, y aquí es donde las cosas se ponen interesantes, aquellos que habían prometido cambiar pero no lograron completar los desafíos en realidad empeoraron. Entonces, los introvertidos que no lograron saludar a un cajero o ser voluntarios para un papel de liderazgo en realidad se volvieron más introvertidos que antes.
"La mayor implicación de nuestro estudio es que participar activamente en comportamientos diseñados para cambiar los rasgos de personalidad de uno, de hecho, predice mayores cantidades de crecimiento de rasgos a lo largo del tiempo", dijo Nathan Hudson, un socio psicólogo de la personalidad en la Southern Methodist University y autor principal de este estudio, dijo en un comunicado. "simplemente desear un cambio y formular planes no es suficiente; es necesario seguir adelante".
A nivel psicológico, es fácil ver por qué las personas que no pudieron enfrentar sus desafíos se hundieron aún más en los rasgos de personalidad que querían cambiar. Cuando no puede forzarse a sí mismo a tomar medidas viables para cambiar, es fácil sentirse desmotivado y aceptar que esto es exactamente lo que es y que no hay nada que pueda hacer al respecto.
Pero eso no es verdad. Todos somos nuestros propios prisioneros y guardias de la prisión. Tienes el poder de cambiar y eres mucho más fuerte de lo que crees. Superar nuestros defectos y volver a cablear nuestros cerebros no es fácil, pero es posible. Para obtener más información sobre esto, consulte nuestros hallazgos del Curso de felicidad de Yale.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar. Leer esto a continuación
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