Los cambios en la forma en que el cuerpo procesa el agua pueden afectar el equilibrio de líquidos y electrolitos a medida que envejece. Tomar diuréticos, analgésicos, antidepresivos u otros medicamentos recetados también puede alterar el balance de líquidos. Los síntomas de bajo contenido de sodio pueden no aparecer hasta que su nivel de sodio en la sangre haya caído a un punto peligroso, según un artículo en la edición del 15 de junio de 2000 de "American Family Physician". Aunque ciertos cambios conductuales o cognitivos pueden apuntar a un nivel bajo de sodio, la única forma de confirmar que tiene bajo contenido de sodio o hiponatremia es mediante análisis de sangre. El hecho de que su médico controle periódicamente sus niveles de sodio debe ser una parte habitual de su atención médica.
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Confusión, desorientación y somnolencia
Los cambios neurológicos se encuentran entre los primeros signos de bajo nivel de sodio, un electrolito que afecta el volumen de líquidos, los nervios y la función muscular. La confusión, la desorientación y la somnolencia (síntomas comunes de bajo nivel de sodio) pueden enmascararse como los síntomas de otras afecciones neurológicas en los ancianos, como la demencia vascular o la enfermedad de Alzheimer. Si vive en un centro de atención a largo plazo o ha sido hospitalizado, puede ser especialmente propenso a niveles bajos de sodio debido a cambios en sus rutinas diarias. La confusión continua y los bajos niveles de energía pueden ser signos de que tiene un nivel de sodio crónicamente bajo. Controlar su consumo de líquidos y su estado cognitivo son aspectos importantes de su cuidado.
Náuseas y malestar
Las náuseas pueden ser un signo de un nivel bajo de sodio. Si ha estado enfermo o ha tenido reacciones a medicamentos que causaron vómitos o diarrea, es posible que haya perdido sodio como resultado. Beber demasiada agua para compensar la pérdida de líquidos puede contribuir a niveles bajos de sodio. El malestar continuo - una sensación general de incomodidad física - puede ser una señal de que su nivel de sodio es crónicamente bajo.
Dolor de cabeza
La función de su corazón afecta el volumen de líquidos en su cuerpo. La enfermedad cardíaca puede conducir a niveles bajos de sodio en la sangre. La insuficiencia hepática también puede afectar la cantidad de sodio en el torrente sanguíneo. Los dolores de cabeza causados por la acumulación de líquido en los tejidos de su cerebro son un síntoma común de la hiponatremia. Sin embargo, es posible que no experimente dolores de cabeza hasta que su nivel de sodio en la sangre haya bajado a un nivel muy bajo. Los dolores de cabeza pueden ser un signo de hiponatremia grave u otra afección médica grave y requieren atención médica inmediata.
Inquietud y espasmos
En los ancianos, las alteraciones en la función renal pueden afectar la forma en que su cuerpo concentra la orina y procesa el sodio. El sodio es un electrolito, un compuesto que conduce señales eléctricas a sus nervios y músculos. En las últimas etapas de la hiponatremia, es posible que tengas espasmos, inquietud y otros signos de que tu sistema nervioso se ha visto afectado.Los síntomas de bajo nivel de sodio pueden desarrollarse rápidamente una vez que bajan sus niveles de sodio.
Coma y paro respiratorio
La hiponatremia severa puede causar una pérdida de la conciencia y la función respiratoria. El cerebro puede hincharse rápidamente cuando los niveles de sodio bajan demasiado. La hiponatremia grave es una afección médica de emergencia que requiere intervención inmediata para restablecer el equilibrio de líquidos y electrolitos.
Prevención
Para mantener un equilibrio saludable de líquidos y sodio, su médico puede recomendarle cambios en los medicamentos que esté tomando que afecten sus niveles de sodio. También es posible que deba reducir la ingesta de líquidos o aumentar la cantidad de sal que consume. Consulte a su médico para una evaluación médica completa si ha tenido cambios recientes en su estado mental, niveles de energía, función nerviosa o sed.
