Cuanto más aerodinámica sea tu forma, más rápido y fácil te deslizarás a través del agua cuando nades. Los trajes técnicos comprimen tu cuerpo en todos los lugares importantes para hacerte hidrodinámico. Los trajes especializados no impiden tus movimientos o la capacidad de respirar profundamente.
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Historia y evolución
Los trajes de natación comenzaron diseñados para la modestia en lugar de la velocidad en el agua. La nadadora pionera Annette Kellerman sorprendió al público cuando se puso unos trajes de baño que revelaban los muslos a principios del siglo XX, pero esos trajes mejoraron la seguridad y la comodidad de las mujeres nadadores que anteriormente luchaban en el agua, abrumadas por prendas pesadas. Los trajes de baño se redujeron en las décadas previas al siglo XXI, ya que los expertos intentaron reducir la resistencia. Los avances en el estudio de la biomecánica de la natación y la dinámica de fluidos revelaron que comprimir y dar forma al cuerpo en lugar de descubrirlo era prometedor para velocidades más rápidas durante las carreras.
Trajes permeables contra los no permeables
Tejidos de trajes de baño desarrollados a partir de lana, hasta algodones cauchutados, a materiales de tipo Lycra y Spandex. Se volvieron más ajustados, más ajustados y más planos contra las curvas del cuerpo. Todos los materiales eran permeables al agua y tejidos. En un principio técnico, Speedo se asoció con ingenieros de la NASA después de los Juegos Olímpicos de 2004 y creó un traje de baño que redujo enormemente el arrastre. Speedo agregó paneles de poliuretano que repelen el agua. La acción de deslizamiento de agua eliminó la fricción causada cuando el agua se encuentra e interactúa con las fibras. Los trajes de alta tecnología presentaban "soldaduras ultrasónicas" en lugar de costuras cosidas, lo que mejoraba aún más el efecto aerodinámico.
Compresión
Los trajes de carreras especializados transformaron las formas imperfectas en formas ideales para nadar. Las protuberancias, los baches y las curvas se reinician de acuerdo con los paneles de compresión que contienen los trajes de alta tecnología. Algunos nadadores usaban dos trajes, y la capa de aire atrapada en el medio los ayudaba a mantenerse más altos en el agua. Los nadadores que no suelen competir por las medallas se adelantaron, literalmente impulsados por los trajes de apoyo. Los trajes técnicos dieron a los nadadores con fuerza abdominal promedio las elegantes líneas de un atleta afinado sin pasar meses desarrollando el equilibrio y la fuerza del núcleo.
Controversia
El traje Speedo "LZR Racer" irrumpió en la escena internacional de la natación durante los Juegos Olímpicos de 2008 con sus paneles de poliuretano que hacían resbaladizos a los nadadores en el agua. Michael Phelps lució el traje en su camino hacia un récord de ocho medallas de oro. Los avances en la tecnología del traje borraron la línea entre los trajes de baño y los dispositivos de flotación. Fabricantes como Jaked salieron con versiones más extremas del traje LZR Racer, agregando más cobertura de poliuretano y comprimiendo los abdominales centrales como una faja.
Prohibiciones
Además de las preocupaciones técnicas sobre los trajes de alta tecnología, el alto precio de los trajes técnicos desgarró a los funcionarios y espectadores, quienes consideraron el traje como una ventaja injusta para los competidores adinerados. USA Swimming prohibió los trajes para jóvenes competidores menores de 12 años después de los Juegos Olímpicos de 2008, y más tarde, la junta directiva internacional de natación, FINA, prohibió los trajes "sin tela" que cubrían todo el cuerpo para todas las competiciones internacionales. Sin embargo, sigue habiendo confusión sobre exactamente qué jugadas califican para qué competencia y si los oficiales deben anular los tiempos récord de la "medalla técnica del traje".
