El zinc juega un papel importante en la salud de los hombres. Según el Instituto Linus Pauling, las funciones de zinc en el crecimiento y desarrollo, la respuesta inmune, la función neurológica y la reproducción. Este oligoelemento esencial es omnipresente en el metabolismo celular, y las enzimas dependientes de zinc se encuentran en todas las clases conocidas de enzimas. El zinc también ayuda a estabilizar la estructura de las proteínas y las membranas celulares, y regula la expresión génica y la función del ADN. En consecuencia, una deficiencia en zinc puede contribuir a una serie de problemas de salud en los hombres.
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Función del sistema inmunitario deteriorado
El zinc es necesario para una función inmunológica saludable. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud, la deficiencia de zinc afecta a los linfocitos (células inmunitarias) y deprime el sistema inmunológico. La inmunidad deprimida se asocia con una mayor susceptibilidad a la infección.
Hipogonadismo
El hipogonadismo masculino significa que los testículos no producen suficiente testosterona y pueden deteriorar el funcionamiento reproductivo, la esterilidad, la disminución de la masa muscular, la osteoporosis, la fatiga y otros síntomas. El zinc juega un papel importante en la salud reproductiva masculina debido a su papel en el desarrollo, metabolismo y liberación de hormonas sexuales.
Rendimiento del ejercicio deteriorado
Un estudio publicado en el Diario de Nutrición Clínica de mayo de 2005 encontró que el zinc bajo en la dieta era responsable del deterioro de las funciones metabólicas y cardiorrespiratorias de los hombres durante el ejercicio. En respuesta a una prueba de ejercicio gradual, los participantes del estudio con una dieta baja en zinc se fatigaron rápidamente y experimentaron un aumento en las tasas de corazón y respiración, así como una menor capacidad para el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono.
Pobre apetito
La pérdida de apetito es un síntoma temprano de la deficiencia de zinc. Esto ocurre debido al papel crucial del zinc en una enzima que mantiene los sentidos del olfato y el gusto. Los niveles inadecuados de zinc impiden la función de esta enzima dependiente de zinc.
Trastornos de la piel
El zinc es un componente importante en el crecimiento, desarrollo e inmunidad del tejido sano. Las cantidades inadecuadas de zinc en la dieta se pueden manifestar como erupciones en la piel, acné, lesiones, piel seca o áspera y heridas que son resistentes a la cicatrización.
Letargo mental
La deficiencia de zinc afecta la función cerebral, incluida la capacidad de memoria y resolución de problemas. Según un estudio publicado en el Journal of Nutrition, se ha documentado un mejor desarrollo cerebral y el rendimiento neuropsicológico después de la administración de suplementos de zinc en personas con bajo contenido de zinc dietético.
