La fatiga neuromuscular es una consecuencia inevitable de la actividad física sostenida. Cuando tomas la decisión consciente de moverte, muchos procesos en el sistema nervioso central trabajan juntos para suministrar señales de activación a tus músculos. También hay una serie de respuestas dentro de los músculos que se necesitan para poner en acción este plan de movimiento. La fatiga neuromuscular ocurre cuando cualquiera de estos mecanismos se grava.
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Efectos
Los efectos de la fatiga neuromuscular son diferentes, dependiendo de las tareas físicas que realice. Durante el ejercicio extenuante, la fatiga neuromuscular necesita una reducción en la tasa de trabajo, mientras que durante los esfuerzos menos exigentes, la misma tasa de trabajo puede mantenerse con una mayor percepción de la dificultad. En este último caso, los sistemas del cuerpo deben trabajar más para lograr la misma tasa de trabajo, lo cual es particularmente problemático para el sistema cardiovascular porque el corazón se activará a niveles más altos. Esto causará una mayor respuesta de la presión arterial, una frecuencia cardíaca más alta y una mayor demanda de oxígeno por el tejido cardíaco.
Fatiga central y periférica
La fatiga neuromuscular puede tener elementos centrales y periféricos. Como explica S. C. Gandevia en la edición de octubre de 2001 de "Revisiones fisiológicas", existe controversia con respecto al grado en que cada uno de estos factores contribuye al estado de fatiga. Los aspectos periféricos son aquellos que ocurren en los músculos que realizan la tarea. Estos procesos son más fáciles de evaluar, y es por eso que han recibido la mayor atención en la literatura. Sin embargo, un creciente cuerpo de investigación sugiere que, en algunos casos, al menos parte de la pérdida de rendimiento debido a la fatiga puede ser atribuible a los mecanismos centrales. Estos incluyen cualquier cosa que pueda interferir con la capacidad del cerebro para señalar la respuesta muscular apropiada.
Acondicionamiento neuromuscular
Independientemente de si se origina en ubicaciones centrales o periféricas, el grado de fatiga neuromuscular que experimenta al realizar una tarea física depende de la dificultad relativa de la tarea. Cuando los músculos no son desafiados regularmente por esfuerzos físicos exigentes, el sistema neuromuscular se vuelve menos capaz, y la dificultad relativa asociada con cada tarea física que realice aumentará. Esto significa que incluso las actividades físicas típicas de la vida diaria pueden producir una fatiga neuromuscular significativa. El objetivo del entrenamiento físico es sobrecargar sistemáticamente el sistema neuromuscular para obligarlo a adaptarse a niveles más altos de desarrollo. El resultado final es que la fatiga neuromuscular que experimenta durante la sesión de ejercicio condiciona su cuerpo de manera que las otras actividades físicas que realice en su vida serán mucho menos estresantes.
Ejercicio de resistencia progresiva
Los cambios positivos que puede esperar de un programa de ejercicios son altamente específicos para el tipo de ejercicio que realiza. Para desafiar la función neuromuscular y obligarla a mejorar, sus músculos deben trabajar contra cargas que solo pueden mover durante períodos cortos de tiempo. El ejercicio de resistencia progresiva con pesas libres o máquinas proporciona este estímulo, y un peso que puede levantar y bajar por no más de 90 segundos antes de tener que descansar es la resistencia adecuada para este tipo de entrenamiento. La naturaleza progresiva refleja el hecho de que la carga correcta ahora no es la que debería usar en el futuro, porque una vez que su sistema se adapta, se requerirá una mayor carga para obtener la misma estimulación. Las Pautas de Actividad Física y Salud Pública del Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte y la Asociación Estadounidense del Corazón establecen que las personas sanas deben realizar ejercicio progresivo de resistencia para todos los músculos principales del cuerpo dos veces por semana.
Aprobación del médico
Para disminuir la fatiga neuromuscular y el estrés cardiovascular asociado durante todas sus actividades físicas diarias, debe experimentarla regularmente durante las sesiones de ejercicios de resistencia progresiva. Esto significa que es inevitable que tales sesiones pongan a prueba su sistema cardiovascular. Por esta razón, debe consultar a su médico antes de comenzar un programa progresivo de ejercicios de resistencia.
