Cualquiera que haya estado enamorado sabe que inhalar el aroma de su pareja puede darle una oleada de oxitocina como ninguna otra. Pero, según un nuevo estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, esa no es la única razón por la que usar la camisa de tu amada te hace sentir tan bien.
Aunque investigaciones anteriores ya han demostrado que la presencia de su pareja puede hacer que se sienta menos estresado, los investigadores de la Universidad de Columbia Británica en Canadá sintieron curiosidad por ver si el olor de un ser querido solo podría aliviar su ansiedad. Resulta que puede!
El estudio reclutó a 96 hombres y les pidió que usaran una camiseta limpia durante 24 horas, tiempo durante el cual no podían fumar, usar desodorante o colonia, o hacer cualquier otra cosa que pudiera afectar su aroma natural. Posteriormente, las camisas se congelaron para preservar los olores y se las dieron a sus compañeras para que las olieran. A las mujeres también se les dieron camisetas usadas por hombres que no eran sus parejas para oler. Posteriormente, los investigadores realizaron simulacros de entrevistas y dieron a los participantes pruebas de matemáticas en un intento de elevar sus niveles de estrés, seguidos de un cuestionario y muestras de saliva para medir sus niveles de estrés.
Como se predijo, las mujeres que habían olido la camisa de su pareja tenían niveles de estrés más bajos que las que habían olido la camisa de un extraño. Lo que fue particularmente interesante fue que las mujeres que reconocieron el olor como el de su pareja tenían el nivel de estrés más bajo de todos.
Uno de los hallazgos más inesperados fue que al oler la camisa de un extraño, el nivel de estrés de las mujeres aumentó, una respuesta que los investigadores atribuyen a la evolución.
"Los humanos se han desarrollado para temer a los extraños, especialmente a los hombres extraños", Marlise Hofer, Ph.D. estudiante en el departamento de psicología y autor principal del estudio, dijo. "Es posible que un extraño olor masculino desencadene la respuesta de lucha o huida, incluso sin que nos demos cuenta".
La razón por la que solo se les pidió a los hombres que se pusieran camisetas es porque los hombres tienden a emitir un olor más fuerte, y las mujeres son más conscientes de ello. Una vez más, desde un punto de vista evolutivo, esto tiene mucho sentido, ya que nuestros impulsos más primitivos provienen de la época en que las mujeres de las cavernas buscaban hombres para protegerlos de los animales o los invasores. Pero Hofer dijo que sería interesante hacer el mismo experimento con hombres para ver si el aroma de su novia tenía un efecto similar para reducir el estrés.
"Sé que personalmente he visto hombres que huelen el cabello de su pareja cuando están parados detrás de ellos, por lo que tal vez solo tienen comportamientos ligeramente diferentes que están logrando básicamente lo mismo", dijo Hofer.
Hofer y sus colegas también están interesados en estudiar si el olor de los productos que su pareja usa con frecuencia, como desodorante, colonia o gel de baño, tendría un efecto similar.
Tendríamos que investigar más para ver si las personas expuestas a los olores familiares que asocian con su pareja tienen la misma respuesta o si esto es algo exclusivo de nuestros olores corporales naturales ", dijo Hofer.
