Foeniculum vulgare, comúnmente conocido como hinojo, se ha utilizado como un remedio a base de hierbas desde la antigüedad. Las partes más comúnmente usadas de las plantas de hinojo son las hojas y las frutas, que a menudo se llaman incorrectamente semillas, debido a su aspecto similar a una semilla. El hinojo es una hierba aromática y sabrosa, por lo que es un aditivo popular en la cocina. La fruta parecida a una semilla se ha usado para una amplia variedad de propósitos medicinales, incluida la producción creciente de leche en mujeres lactantes.
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Historia
El hinojo es una planta perenne originaria de las tierras que rodean el mar Mediterráneo. En la antigua Grecia, el hinojo fue originalmente llamado "maratón", aunque luego fue latinizado a "feniculum" porque tiene un aspecto parecido a un heno cuando se seca. El término latino se redujo a "fenol" en inglés antiguo y luego a "fenel" en inglés medio antes de su ortografía moderna. Los antiguos griegos usaban semillas de hinojo para aumentar la lactancia en mujeres que amamantaban. Los antiguos romanos consideraban el hinojo más como un remedio a base de hierbas para promover una visión saludable y mejorar la vista, como se explica en "El libro esencial de la medicina herbaria". "En India, los usos tradicionales del hinojo también incluyen mejorar la digestión.
Propiedades
Las semillas de hinojo contienen anetol, que se considera un fitoestrógeno. Los fitoestrógenos imitan las propiedades de la hormona estrógeno, que normalmente está involucrada en el crecimiento de las glándulas mamarias y el aumento de la secreción de leche en las mujeres. El estrógeno también es responsable de las características sexuales secundarias femeninas. La evidencia anecdótica sugiere que dosis moderadas a altas de hinojo rico en anetol pueden promover el crecimiento del tejido mamario, aumentar el volumen de lactancia y mejorar la calidad de la leche materna, aunque la investigación científica sobre las personas carece de acuerdo con el "Herbalismo médico". "Algunas mujeres no lactantes usan semillas de hinojo para simplemente agrandar sus senos, aunque ninguna evidencia apoya tal práctica. Las semillas de hinojo son una buena fuente de vitamina C, que puede explicar algunos de sus beneficios medicinales.
Preparación
Tradicionalmente las semillas de hinojo se remojan en agua caliente y se convierten en una infusión de hierbas, que luego se endulza con miel u otros edulcorantes naturales. El jarabe espeso puede prepararse con jugo de hinojo y sus semillas, que se considera efectivo para reducir la tos crónica. Las semillas de hinojo se pueden secar y comer crudas o molidas en polvo y tomarse como cápsulas. El sabor de las semillas de hinojo es similar al regaliz o anís. De acuerdo con "The Way of Ayurvedic Herbs", las mujeres que amamantan pueden estimular la producción de leche materna mediante el uso de aplicaciones tópicas de aceite de hinojo o cantidades moderadas de té de hinojo. Hasta 7 g diarios de semillas de hinojo se consideran seguros para los adultos, aunque su toxicidad no está bien establecida.
Precauciones
El aceite hecho a partir de semillas de hinojo a menudo no se recomienda para el consumo interno debido a la toxicidad potencial y el desarrollo prematuro de los senos debido al uso excesivo. Con respecto a la toxicidad, se informó de un caso único de té de hinojo ingerido por una madre que amamanta y que produjo neurotoxicidad en su hijo recién nacido, según un artículo de 1994 publicado en la revista "Acta Paediatrica. "El bebé no murió ni sufrió daños permanentes en los nervios.
