El cuerpo humano está compuesto principalmente de agua. En peso, alrededor del 60 por ciento del cuerpo es agua y está separado en compartimentos diferentes. Los electrolitos, que son minerales cargados, juegan un papel vital en la determinación del fluido total en el cuerpo y en los compartimentos individuales. Muchas enfermedades tienen un componente de desequilibrio de líquidos, y hay métodos disponibles para aumentar y disminuir los niveles de líquidos. El diagnóstico y tratamiento de la enfermedad debe ser realizado solo por un profesional de la salud.
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Compartimentos del cuerpo
La cantidad total de agua en el cuerpo humano se divide en líquido intracelular, que es el fluido que se encuentra dentro de las células, y el fluido extracelular, que se encuentra fuera de las celdas. Los líquidos intracelulares representan dos tercios del agua corporal total, y los líquidos extracelulares representan un tercio, por lo que la mayoría del líquido se encuentra dentro de las células. El fluido extracelular también se divide en diferentes compartimentos. Alrededor de tres cuartos del fluido extracelular se conoce como fluido intersticial. Este es el fluido que rodea las células y los tejidos pero que no circula. Alrededor de un cuarto del fluido extracelular se encuentra circulando en la sangre. La pequeña cantidad de líquido restante en el cuerpo se encuentra fuera de estos compartimentos, como alrededor del cerebro y la médula espinal y en el tracto digestivo, según Linda S. Costanzo en su libro "Fisiología".
Determinantes del Fluido Corporal
En la salud, el cuerpo tiene un punto establecido de equilibrio de fluidos que regula estrictamente. Los electrolitos como el sodio llevan una carga eléctrica que atrae agua. Como tal, la regulación de electrolitos es una parte integral del balance de fluidos. Las proteínas también llevan una carga eléctrica, y sus niveles en la sangre y el fluido intersticial también determinan el equilibrio de líquidos. Las hormonas liberadas por el sistema nervioso, la glándula suprarrenal, los riñones y otros órganos le indican al cuerpo que conserve o expulse líquidos y electrolitos. Por ejemplo, si la presión arterial es baja, los riñones liberan una hormona llamada renina. La renina conduce a la producción de angiotensina I en la sangre. La angiotensina I se convierte en angiotensina II en los pulmones. Esta hormona aumenta la presión sanguínea estrechando los vasos sanguíneos. También estimula la liberación de la hormona aldosterona desde los riñones. Tanto la aldosterona como la angiotensina II estimulan los riñones para conservar el sodio y los líquidos, elevando la presión sanguínea, explica Costanzo.
Enfermedades del líquido corporal
Las enfermedades de los riñones suelen ir acompañadas de desequilibrios de líquidos. Si los riñones se cierran por completo, no podrán eliminar el líquido del cuerpo a través de la orina y se acumulará. Si los vasos sanguíneos en los riñones están dañados, pueden filtrar proteínas en la orina.Esto puede hacer que el líquido se filtre desde los vasos sanguíneos hacia los tejidos. De manera similar, en la enfermedad hepática, es posible que el hígado no produzca proteínas sanguíneas y esto hace que el líquido se filtre a los tejidos. Algunos tipos de enfermedades del corazón también se asocian con desequilibrios de fluidos. Los trastornos hormonales y del cerebro también pueden afectar los niveles de líquidos, al igual que los traumatismos con pérdida de sangre.
Disminución y aumento del líquido corporal
Hay muchas opciones médicas disponibles para disminuir y aumentar el líquido corporal. La disminución del líquido corporal a menudo implica limitar el consumo de líquidos en la dieta y tomar medicamentos llamados diuréticos. Estos medicamentos actúan sobre los riñones para aumentar la producción de orina. La diálisis implica el uso de una máquina para filtrar la sangre y modificar su composición y contenido de fluidos, como un riñón artificial. El aumento de los fluidos corporales puede implicar la administración de líquidos o productos sanguíneos por vía intravenosa. Si bien estos tipos de métodos pueden mejorar el equilibrio de líquidos, el enfoque más activo es aliviar la causa subyacente tanto como sea posible.
