La anemia falciforme es el trastorno sanguíneo hereditario más común en los Estados Unidos, afectando a casi 72,000 individuos a partir de 2014. La enfermedad está muy extendido entre las comunidades afroamericanas, y también afecta a personas de origen hispano, griego, turco, árabe, indio, paquistaní y chino. El tratamiento de la anemia de células falciformes incluye obtener los nutrientes correctos, particularmente el ácido fólico, para ayudar a controlar los efectos y las complicaciones de esta enfermedad de por vida.
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Efectos de los glóbulos rojos
La anemia falciforme deforma sus glóbulos rojos, causando que se vuelvan en forma de media luna en lugar de redondos, y más propensos a agruparse en tus vasos sanguíneos. Esta afección de por vida le brinda una menor cantidad de glóbulos rojos, porque las células falciformes mueren rápidamente, en solo unos 10 a 20 días, mientras que los glóbulos rojos sanos viven durante 120 días. La médula ósea no puede satisfacer la demanda de su cuerpo y utiliza ciertos nutrientes rápidamente para producir nuevos glóbulos rojos. Los coágulos de sangre y los niveles bajos de glóbulos rojos causan dolor, infecciones graves y anemia crónica.
Función de ácido fólico
El ácido fólico, también conocido como ácido fólico y vitamina B-9, es un nutriente esencial que ayuda a producir glóbulos rojos en la médula ósea. Un estudio de 2008 publicado en la revista "Pharmacy and Therapeutics" informó que los niveles de ácido fólico se agotan rápidamente en pacientes con anemia drepanocítica porque los glóbulos rojos mueren demasiado rápido. Los Institutos Nacionales de Salud informa que las personas con esta enfermedad deben tomar suplementos de ácido fólico.
Cantidades para la anemia falciforme
El ácido fólico es una vitamina esencial que debe formar parte de su dieta diaria. Si tiene anemia de células falciformes, necesita dosis más altas de este nutriente para ayudar a mejorar sus recuentos de glóbulos rojos. La Fundación North Carolina Healthy Start recomienda obtener de 400 a 1.000 microgramos de ácido fólico por día para ayudar a prevenir una deficiencia. Su médico puede aconsejarle qué cantidad de ácido fólico necesita.
Otras causas de deficiencia
Una deficiencia de ácido fólico puede ser causada o empeorada por condiciones distintas a la anemia falciforme. El Instituto Linus Pauling señala que una deficiencia puede desarrollarse relativamente rápido a partir de una dieta deficiente o un período de enfermedad o infección. Además, el alcoholismo disminuye la capacidad de su cuerpo para absorber el ácido fólico. Otras causas incluyen embarazo, cáncer y reacciones a ciertos medicamentos.
Fuentes alimenticias de ácido fólico
Si tiene anemia de células falciformes, seguir una dieta equilibrada a diario es una parte importante del control de los síntomas y de su salud en general. Su médico o nutricionista puede recomendar un suplemento de ácido fólico además de la nutrición adecuada. Según el Instituto Linus Pauling, buenas fuentes de ácido fólico incluyen vegetales de hojas verdes, legumbres, jugo de naranja y cereales fortificados.
