El fosfato de sodio es un término genérico que puede referirse a cualquier sal de sodio del ácido fosfórico. Comúnmente se agregan a los alimentos y pueden servir para una variedad de propósitos. Los fosfatos de sodio han sido bien estudiados y generalmente se los considera seguros cuando se usan como aditivos alimentarios.
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Compuestos específicos
El fosfato de sodio puede referirse a cualquiera de tres compuestos específicos, aunque a menudo se refiere a fosfato de trisodio (Na3PO4) a menos que se especifique lo contrario. El dihidrogenofosfato de sodio (NaH2PO4) también se puede llamar fosfato monosódico. El hidrogenofosfato disódico (Na2HPO4) también se puede llamar fosfato disódico.
Texturizador
El hidrogenofosfato disódico puede servir como un texturizador y agente modificador de textura. Esta forma de fosfato de sodio se puede agregar con el propósito de cambiar el aspecto o la sensación del alimento. Con frecuencia se agrega un agente texturizante para aumentar la vida útil de los alimentos.
Emulsionante
Las tres formas de fosfato de sodio pueden servir como emulsionante. Se agrega un emulsionante para permitir la dispersión uniforme de dos o más ingredientes que de otro modo serían inmiscibles. El propósito específico más común de un emulsionante es evitar que el aceite se separe del resto de la mezcla. El fosfato de sodio se agrega comúnmente como un agente emulsionante para quesos procesados, carnes procesadas y sopas enlatadas.
Agente de fermentación
Se puede agregar fosfato de sodio a un producto horneado para ayudar a que la masa se eleve. Los usos más comunes del fosfato de sodio como agente de fermentación son el rebozado para pollo o pescado empanizado y los pasteles comercialmente vendidos.
Agentes de superficie activa
Los fosfatos de sodio también se pueden agregar a los alimentos para cambiar la tensión superficial de los componentes líquidos de los alimentos. Esto se hace típicamente para servir como un agente espumoso o de batido.
Agente neutralizante
El fosfato de sodio se puede agregar a los alimentos para evitar que se vuelva demasiado ácido o alcalino.
Nutriente
El fosfato de sodio se puede agregar a los alimentos como un suplemento dietético. Estos compuestos proporcionan fosfatos que son un nutriente esencial.
