Con la obesidad infantil y adulta aumentando hasta bien entrado el siglo XXI, las organizaciones locales y nacionales están desarrollando programas de nutrición y salud para educar a familias enteras. Muchos programas se basan en la comunidad y se ofrecen en escuelas que van desde escuelas primarias hasta facultades y universidades. Se están ofreciendo nuevos campos de especialidad en programas universitarios para proporcionar un cuadro de profesionales para liderar y administrar los programas.
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Voluntad política
El Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura se asocia con centros de extensión cooperativos locales en los principales colegios y universidades de todo el país para construir y llevar educación nutricional a los locales comunidades. El objetivo de los diversos programas es educar a los ciudadanos sobre opciones de alimentos saludables y cómo la dieta y las elecciones de estilo de vida afectan la calidad de vida. Un ejemplo de los esfuerzos se dirige a las familias que reciben ayuda federal. El programa está diseñado para enseñar nutrición básica y cómo gastar los dólares de los alimentos con sabiduría. Otros enfoques del programa van desde la investigación y la seguridad alimentaria hasta actividades relacionadas con el ejercicio para niños y familias.
Participación de celebridades
Los chefs, los programas de televisión y los autores de autoayuda de celebridades preparan programas en respuesta al enfoque de la nación para mejorar su salud. Por ejemplo, la Primera Dama Michelle Obama celebró el primer aniversario de su programa de salud en febrero de 2011 visitando un Departamento de Salud y Servicios Humanos de Colorado que organizó un día de aprendizaje para la comunidad. "Movemos" es el nombre del programa iniciado por el presidente esposa y alienta a las escuelas a proporcionar opciones más saludables en la cafetería e insta a los chefs locales a realizar talleres de aprendizaje en las escuelas sobre alimentación saludable. El programa de nutrición y salud insta a los hospitales locales, líderes comunitarios y padres a involucrarse en la vida de sus hijos y a mantener el enfoque en criar niños activos que estén bien informados sobre las consecuencias de sus elecciones de alimentos.
Intervención temprana
Desarrollar hábitos saludables de alimentación y ejercicio temprano en la vida conduce a un estilo de vida más saludable como adulto. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los programas que se enfocan en los niños y se centran en la intervención temprana también promueven habilidades óptimas de aprendizaje, crecimiento y desarrollo social. Los niños que comen saludablemente y permanecen activos evitan las enfermedades que pueden desarrollarse en la niñez, como los trastornos alimenticios, la obesidad, la anemia por deficiencia de hierro y los problemas dentales. Las pautas de CDC dirigen a las escuelas a incluir la educación para la salud en un plan de estudios regular orientado a promover la salud general y el desarrollo positivo.
Profesionales
Si bien los líderes comunitarios, los padres y los laicos generalmente forman parte integral de los programas nacionales y locales de nutrición y salud, cada vez son necesarios más profesionales para cumplir funciones clave de orientación.Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Entre las necesidades en escuelas y programas comunitarios y el crecimiento del envejecimiento de las poblaciones baby boomers, los nutricionistas y dietistas seguirán teniendo demanda al menos hasta 2018. Mayor interés en la salud y la nutrición, junto con los medios y la atención política, impulsar las necesidades de los profesionales para servir a estas poblaciones y trabajar en los diversos programas a medida que se desarrollan.
