El cáncer de colon es el tercer cáncer más común en los Estados Unidos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Se desconoce la causa exacta del cáncer de colon, pero los investigadores están identificando ciertos factores de riesgo. Si bien algunos factores de riesgo para el cáncer son genéticos, otros factores de riesgo parecen estar relacionados con la dieta y el estilo de vida. Si bien algunos alimentos tienen potencial anticancerígeno, es más importante centrarse en su dieta en general, en lugar de en un alimento específico.
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Verduras crucíferas
Comer vegetales crucíferos proporciona protección contra el cáncer de colon. Por un tiempo, los compuestos exactos responsables de los beneficios contra el cáncer permanecieron desconocidos. La investigación en esta área arrojó algo de luz. Los investigadores descubrieron que el sulforafano fitoquímico inhibe significativamente el crecimiento del cáncer de colon, según los resultados de un estudio experimental publicado en la edición de enero de 2004 de la revista "Enfermedad colorrectal". El sulforafano se encuentra casi exclusivamente en vegetales crucíferos. Otro compuesto, diindolylmethane efectivamente mata las células de cáncer de colon, de acuerdo con un estudio de tubo de ensayo publicado en el "The Journal of Nutrition" en el número de enero de 2007.
Alimentos ricos en fibra
La fibra dietética juega un papel crucial en la salud digestiva y ayuda a proteger contra el cáncer de colon, de acuerdo con Johns Hopkins Medicine. El cuerpo no puede digerir la fibra, pero su paso por el colon proporciona beneficios. La fibra ayuda a aumentar el volumen de las heces y disminuye el tiempo de tránsito, lo que ayuda a promover la salud intestinal. También parece ayudar a reducir el contacto con sustancias químicas cancerígenas o carcinógenas, según Johns Hopkins Medicine. Comer una dieta alta en grasas y baja en fibra está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de colon. Las frutas, los vegetales, los frijoles, las legumbres y los cereales integrales proporcionan una buena fuente de fibra.
El otro lado de la moneda
Lo que comes más es tan importante como lo que comes menos. Por ejemplo, una dieta alta en carnes rojas está relacionada con una mayor incidencia de cáncer de colon. Los científicos todavía tienen que concluir por qué, pero tienen teorías. Los químicos cancerígenos producidos cuando la carne se cocina a altas temperaturas, y los conservantes en las carnes procesadas, particularmente los nitratos, se cree que juegan un papel parcial, de acuerdo con la Harvard Medical School. Una dieta que contenga menos carne roja reduce el riesgo de cáncer de colon.
The Big Picture
Los científicos aún están descubriendo formas en que la dieta influye en el desarrollo del cáncer. Su dieta en general es fundamental para promover una salud óptima y protegerlo contra las enfermedades. Uno de los mejores lugares para comenzar es aumentar su consumo de frutas y verduras. Contienen vitaminas, minerales y fitoquímicos que benefician la salud. La mayoría de los estadounidenses no consumen suficientes frutas y verduras. Algunos ejemplos de verduras crucíferas son el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor, el repollo, el repollo, la col y el nabo.
