Las personas con sobrepeso y obesas comen los mismos alimentos que todos los demás. Pueden variar en la cantidad que comen, la frecuencia que comen, los métodos de preparación utilizados para cocinar sus alimentos y su nivel de actividad física. Además, sus cuerpos y cerebros pueden promover el consumo de calorías y el almacenamiento de energía de diferentes maneras que las personas con un peso saludable. Cabe mencionar, sin embargo, que el 68 por ciento de los adultos estadounidenses y un tercio de todos los niños estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos, de acuerdo con la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca sobre la Obesidad Infantil. En consecuencia, examinar los alimentos que consumen las personas obesas es realmente un estudio de lo que la mayoría de los estadounidenses comen en general, ya que las personas de peso saludable son una minoría en los Estados Unidos.
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Consumo de calorías
La obesidad casi siempre es el resultado de consumir más calorías de las que su cuerpo necesita y de mantener ese excedente durante un período de tiempo. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y los datos de la encuesta "Lo que comemos en Estados Unidos", la mujer estadounidense promedio ingiere 1785 calorías autoinformadas y los hombres consumen 2638. Sin embargo, las personas tienden a informar menos de su consumo de calorías. y un grupo de investigadores que publicó en el "International Journal of Obesity" dijo que las personas consumen, en promedio, un 20 por ciento más de calorías de lo que dicen que hacen. Según un grupo de nutricionistas de la Universidad de Harvard, los estadounidenses consumen aproximadamente 300 calorías más por día que en 1970.
Fuentes principales de calorías
De acuerdo con las Pautas dietéticas para estadounidenses 2010, los estadounidenses consumen una gran cantidad de comidas altas en calorías y bajas en nutrientes, que contribuyen a la epidemia de obesidad. Las pautas tienen una lista de 25 productos alimenticios que proporcionan la mayor cantidad de calorías en la dieta típica de un estadounidense. Se basa en datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. El mayor proveedor de calorías en la dieta de todos, en todas las edades y categorías de peso, son los postres a base de granos. Estos incluyen casi todos los dulces que se comen a partir de la harina, incluyendo pastel, galletas, pastel, zapatero, bollos dulces, pasteles y rosquillas. Para los adultos, otros importantes proveedores de calorías incluyen panes de levadura, refrescos, alcohol, pizza, tortillas, burritos, tacos, platos de pasta, platos de carne de res, postres a base de lácteos, como helados, yogur, batidos de leche y budines, hamburguesas, queso, papas fritas, salchichas, franks, tocino y costillas. La carne y los productos elaborados a partir de carbohidratos refinados se han identificado como contribuyentes a la obesidad.
Grasas sólidas y azúcares añadidos
De particular preocupación es el gran consumo de grasas sólidas y azúcares añadidos entre las personas obesas y los estadounidenses en general. Las grasas sólidas comunes que consumen las personas obesas incluyen mantequilla, margarina y manteca; carne de res, pollo y grasa de cerdo; y la grasa en la leche, que es sólida a temperatura ambiente.Los alimentos que proporcionan estas grasas incluyen postres, pizza, queso, tocino y papas fritas. En promedio, las grasas sólidas contribuyen con alrededor del 19 por ciento de las calorías en la dieta estadounidense promedio. Además, más personas consumen alimentos a los que se les ha agregado azúcar. El pan es una fuente importante de azúcar agregado. Los alimentos que suministran la mayor parte del azúcar agregado que consumen los estadounidenses incluyen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros edulcorantes de fructosa y jarabe de maíz, jarabe de mesa y azúcar morena, jarabe de arce y panqueques, miel y melaza y dextrosa anhidra y cristalina. En términos prácticos, probablemente consuma estos azúcares principalmente en refrescos, postres y dulces.
Comida rápida
Un contribuyente importante a la obesidad es comer alimentos que no se preparan. El consumo de comida rápida es un importante proveedor de calorías, aunque eso no quiere decir que los restaurantes sentados no contribuyan. Los menús de restaurantes de comida rápida ofrecen mucha más comida alta en calorías, alta en grasas y baja en nutrientes a precios bajos con conveniencia, y cada vez más estadounidenses consumen más de una comida por día de estas fuentes. Entre los alimentos más comunes que se toman en los restaurantes de comida rápida se encuentran hamburguesas, papas fritas y refrescos.
