Mientras que el fútbol americano estaba influenciado por el rugby, sus raíces reales se remontan a los tiempos de los antiguos griegos. Un juego llamado harpaston que fue colocado por los griegos tiene elementos que se usan en el fútbol moderno, como anotar pateando la pelota o pasarla por una línea de gol.
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Orígenes del fútbol americano
El fútbol moderno comenzó a tomar forma a principios del siglo XIX en Inglaterra. Muchas escuelas jugaban una versión temprana de fútbol, mientras que la Escuela de Rugby estaba jugando un juego que era el favorito del rugby. En la década de 1830, se permitió correr con la pelota en el juego de Rugby School y otras escuelas de inglés se unieron al juego, eligiendo su nombre después de la escuela para la que fue inventado.
College Football Origins
El fútbol moderno estuvo fuertemente influenciado por el juego universitario, que comenzó el 6 de noviembre de 1869, en un juego entre Rutgers y Princeton. Aunque el juego se jugó con una pelota estilo fútbol, comenzó el marco del fútbol actual. Otras universidades recogieron el juego y en 1875 la bola redonda fue reemplazada por una pelota de rugby cubierta de cuero y se agregaron postes al año siguiente.
Walter Camp
En 1880, Walter Camp, un ex jugador de fútbol de Yale, instituyó muchos cambios en el juego que siguen vigentes hoy en día, como 11 jugadores por lado y una línea de scrimmage. Los cambios de Camp en las reglas del juego jugaron un papel importante en la creciente popularidad del deporte. En 1875 solo había seis equipos universitarios, un número que creció a casi 250 en 1900.
Fútbol profesional
Con la creciente popularidad del fútbol universitario, el fútbol profesional no tardó en debutar. El primer juego profesional se jugó en Pennsylvania en 1895. La primera liga profesional, la American Professional Football Association, se estableció en 1920, pero cambió su nombre a la National Football League en 1922.
Star Players
The National Football La liga todavía perdía popularidad en el juego universitario, pero se vio favorecida en gran medida por la aparición de Red Grange, quien era muy conocido entre los fanáticos del fútbol de su época como miembro de la Universidad de Illinois. Utilizando a Grange como la atracción principal, sus Chicago Bears viajaron a través de los Estados Unidos en 1925 y 1926, jugando frente a grandes multitudes. El éxito de Grange hizo que más estrellas de la universidad se unieran a la liga, lo que aumentó la asistencia y la rentabilidad.
