El nitrito sódico es un ingrediente común agregado a las carnes y pescados procesados que ayuda a preservar los alimentos y prevenir el crecimiento bacteriano que puede causar botulismo. Este aditivo alimentario también agrega un atractivo color a la carne y al pescado. Si bien el nitrito de sodio está presente de forma natural en muchas frutas y verduras, su uso como conservante de alimentos puede ser perjudicial para su salud. Este aditivo está presente en alimentos como el tocino, la carne de almuerzo y los perritos calientes, y saber más al respecto lo ayudará a elegir alimentos más saludables.
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Transporte inhibido de oxígeno
Su cuerpo depende de una producción suficiente de hemoglobina para garantizar que todos los sistemas internos obtengan el oxígeno que necesitan para funcionar correctamente. Según la Asociación Médica Estadounidense, una dieta rica en nitritos de sodio puede conducir a un problema de salud llamado metahemoglobinemia, que es la incapacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno por todo el cuerpo. Esta condición causa problemas respiratorios y puede ser fatal. Reducir la ingesta de alimentos con nitritos de sodio puede ayudar a prevenir esta afección.
Puede causar cáncer
La reacción que su cuerpo tiene ante la ingestión de nitrito de sodio puede variar según la cantidad que consuma de los alimentos. Phyllis A. Balch informa en su libro, "Prescription for Dietary Wellness", que las sales en nitritos de sodio pueden causar una reacción que produce una sustancia química llamada nitrosaminas, que aumenta su riesgo de desarrollar cáncer. La Asociación Médica Estadounidense dice que los nitritos de sodio pueden provocar cáncer gastrointestinal y cerebral. Restringir su consumo puede ayudar a prevenir estas reacciones.
Aumento del riesgo de diabetes tipo 1 en la niñez
La diabetes tipo 1 puede ocurrir en bebés y niños pequeños cuando el páncreas no tiene la capacidad de producir insulina. Esto puede ser una afección potencialmente mortal si los niveles de insulina no se monitorean de cerca. El alto consumo de nitritos de sodio durante el embarazo puede aumentar el riesgo de que su bebé desarrolle diabetes tipo 1. La Asociación Médica Estadounidense dice que este riesgo es mayor para los bebés varones y ocurre debido a la reacción de su cuerpo al nitrito de sodio. El riesgo de diabetes juvenil tipo 1 también puede ocurrir si su suministro de agua es alto en nitritos de sodio y lo bebe durante el embarazo o se lo ofrece a sus niños pequeños.
Otros efectos
Comer una dieta rica en alimentos que contienen nitritos de sodio puede causar irritación en el sistema digestivo, incluida la boca, el esófago y el estómago. Si ocurre irritación, puede experimentar dolor, particularmente dolor abdominal. El alto consumo de nitritos de sodio también está asociado con el daño a su sangre y sus vasos sanguíneos. En niveles tóxicos, los nitritos de sodio también pueden provocar una frecuencia cardíaca rápida y dificultad para respirar.
