La espirulina es una alga verde-azulada que a menudo se agrega a los jugos verdes, licuados y batidos para aumentar el contenido de proteínas y antioxidantes. La espirulina salvaje crece bien en grandes masas de agua en climas tropicales o subtropicales, pero la mayor parte de la espirulina que se consume en los Estados Unidos se cultiva en un laboratorio debido al riesgo de contaminantes en la naturaleza. Spirulina está disponible para el consumo seguro en forma seca, como polvos o copos o como un suplemento en tabletas y cápsulas.
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Alto en nutrientes
Con 32 gramos por 1/2 taza, la espirulina es una gran fuente de proteínas y contiene 22 aminoácidos esenciales. Spirulina también tiene una variedad de vitaminas y minerales necesarios, incluyendo vitaminas del complejo B, betacaroteno, vitamina E, manganeso, zinc, cobre, hierro, selenio y ácidos grasos esenciales, todos los cuales pueden contribuir a los posibles beneficios para la salud de la espirulina. Una media taza de espirulina seca también proporciona el 89 por ciento de su ración dietética recomendada de hierro para el día. Por estas razones, la espirulina se usa a menudo como un suplemento nutricional; sin embargo, consumir las grandes cantidades de espirulina necesarias para obtener un alto nivel de estos nutrientes es difícil.
Función cerebral
En un estudio publicado por el "Journal of Experimental Neurology", se demostró que la espirulina reduce el daño cerebral y ayuda a la recuperación de neuronas después de un accidente cerebrovascular en ratas. Una dosis de espirulina de 180 miligramos por kilogramo de peso redujo los déficits neurológicos y los cambios histológicos en las ratas probadas. Sin embargo, se necesitan estudios similares en humanos antes de poder confirmar los beneficios de la espirulina en la función cerebral.
Tratamiento para la alergia
La espirulina puede ser efectiva en el tratamiento de las alergias al detener la liberación de histaminas en el cuerpo que desencadenan síntomas comunes de alergias como secreción nasal, ojos llorosos, urticaria e hinchazón. Un estudio de seis meses que involucró a 150 pacientes encontró que el consumo de 2 gramos de espirulina por día disminuyó la descarga nasal en comparación con el grupo placebo, informó el sitio web Nutrition 411.
Trastornos hepáticos
Los estudios preliminares han demostrado ser prometedores para el uso de la espirulina en las personas con hepatitis crónica para proteger al hígado contra más daño y cirrosis. Tres pacientes que tomaron 4. 5 gramos de espirulina por día durante tres meses tuvieron mejores pruebas de función hepática y perfiles lipídicos. En otro estudio, administrar spirulina a ratones antes de una dosis de acetaminofén ayudó a protegerlos del daño hepático.
Otros posibles beneficios
Los beneficios potenciales adicionales de la espirulina incluyen mejorar la función pulmonar en personas con asma, mejorar los niveles de glucosa en personas con diabetes, ofrecer protección contra ciertos tipos de cáncer, estimular el sistema inmunitario y promover el crecimiento de probióticos.Sin embargo, no hay pruebas suficientes para probar estos beneficios, y se necesitan más estudios con base en humanos para confirmar los efectos positivos de la espirulina.
