En cualquier momento que se mueva, debe utilizar los músculos de las extremidades y el tronco, llamados músculos esqueléticos. Estos músculos requieren un mayor oxígeno durante el uso, por lo que su corazón necesita bombear más rápido con el fin de entregar más oxígeno a través de sus arterias a los músculos que trabajan. El ejercicio implica desafiar a muchos músculos y da como resultado un aumento significativo de la tasa de bombeo de su corazón, que se conoce como la respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio.
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Influencias fisiológicas
Las razones principales de la respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio son fisiológicas, lo que significa que son funciones normales de los sistemas de órganos. El aumento de la actividad en los nervios de los músculos que trabajan desencadena un aumento en la actividad del sistema nervioso simpático. El sistema nervioso simpático induce lo que se conoce como la respuesta de estrés, lucha o huida, que incluye un aumento de la frecuencia cardíaca y un aumento de la presión arterial, la temperatura corporal y la ralentización de la digestión, entre otros cambios. Cuanto más se ejercite, mayor será la actividad nerviosa simpática y, por lo tanto, mayor será la frecuencia cardíaca hasta que alcance su frecuencia cardíaca máxima alcanzable. Además de un aumento en la actividad nerviosa simpática, el ejercicio hace que el cuerpo libere hormonas del estrés. Las principales hormonas del estrés son la epinefrina y la norepinefrina, que contribuyen a la respuesta de la frecuencia cardíaca durante el ejercicio.
Influencias ambientales
Ciertas condiciones ambientales pueden afectar su respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio. Por ejemplo, el calor o el frío extremos típicamente aumentan su respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio. La razón del efecto de calor es que su corazón tiene que bombear sangre a la superficie de su piel para enfriarla además de proporcionarle oxígeno a sus músculos. El frío extremo induce una mayor respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio porque su sistema circulatorio debe trabajar más para mantener el calor y los vasos sanguíneos se contraen. Los vasos sanguíneos constreñidos significan que la sangre fluye menos libremente y el corazón necesita bombear más rápido como resultado, para obtener suficiente sangre llena de oxígeno a través de estas arterias estrechas. La altitud elevada provoca un aumento en la respuesta de la frecuencia cardíaca al ejercicio porque hay menos oxígeno en el aire y, por lo tanto, su corazón debe esforzarse más para suministrar suficiente oxígeno a sus músculos.
Modo de ejercicio
El modo o tipo de ejercicio que realiza afectará su respuesta de frecuencia cardíaca al ejercicio. El ejercicio que utiliza la parte superior del cuerpo, como el esquí de fondo, por lo general causa una mayor respuesta de la frecuencia cardíaca. Esta mayor respuesta se debe a que sus brazos contienen vasos sanguíneos más pequeños y cuando se contraen durante el ejercicio, su corazón tiene que trabajar más para liberar suficiente oxígeno a los músculos que suministran.La posición de su cuerpo también afecta su respuesta de la frecuencia cardíaca. El ejercicio realizado en posición horizontal, como nadar, da como resultado una respuesta más baja de la frecuencia cardíaca al ejercicio, ya que su corazón no tiene que trabajar contra la gravedad para llevar sangre a la parte superior del cuerpo y el cerebro.
Efectos a largo plazo
El entrenamiento físico durante largos periodos de tiempo puede afectar la respuesta de su ritmo cardíaco al ejercicio. Una persona que tiene un estado físico bajo tendrá una respuesta de ritmo cardíaco más fuerte al ejercicio que alguien que está en buena forma física. El cuerpo humano ha evolucionado para tratar de permanecer en la homeostasis, o en un estado de equilibrio, porque ahorra energía. Si hace ejercicio de forma constante, su cuerpo se adapta de forma que lo mantenga más homeostático incluso en momentos de estrés físico. Algunos de estos métodos incluyen un uso más eficiente del oxígeno en los músculos, un bombeo cardíaco más potente y vasos sanguíneos más relajados y elásticos. Por lo tanto, si estás entrenado, tu ritmo cardíaco seguirá aumentando durante el ejercicio, pero tendrás que hacer ejercicio a intensidades más altas para obtener el mismo aumento de la frecuencia cardíaca que cuando no estás entrenado.
