Ahora, un nuevo estudio dirigido por Clive Wynne, profesor de psicología y director del Canine Science Collaboratory de la Universidad Estatal de Arizona, arroja luz sobre la evolución de este impulso incontrolable.
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- WeRateDogs ™ (@dog_rates) 16 de mayo de 2018
Mientras observaba a los extraviados en las Bahamas, Wynne se preguntó si había una conexión entre los cientos de millones de perros sin hogar en la palabra y la necesidad que los seres humanos sienten de cuidarlos, especialmente cuando son pequeños.
Para llevar a cabo el estudio, que se publicó en Anthrozoos: un diario multidisciplinario de las interacciones de personas y animales , pidió a 51 participantes que miraran a través de una serie de fotografías de perros de diferentes edades y calificaran su nivel de ternura. (Nota al margen: esto suena como el mejor experimento de todos los tiempos y lamento no haber sido invitado a ser parte de él). Las fotografías mostraban tres razas distintas, particularmente adorables: Jack Russell Terriers, Cane Corsos y White Shepherds.
Los resultados estuvieron de acuerdo con las predicciones de Wynne. La ternura de los cachorros estaba en su punto más bajo al nacer, momento en el que se ven como papas pequeñas, y alcanzó su punto máximo a un promedio de ocho semanas de edad, antes de disminuir ligeramente y luego estabilizarse.
Explica por qué tantos criadores colocan fotos de cachorros a esa edad precisa (como fue el caso de mi cachorro, Sherlock, que se muestra a continuación), ya que es el momento en que los humanos tienen más probabilidades de sentir una necesidad irresistible de llevarlos a casa.
Pero la razón por la que esta edad es tan notable también tiene implicaciones interesantes para la relación humano-canina, porque a las ocho semanas de edad las madres destetan a sus cachorros y luego los dejan valerse por sí mismos.
"Alrededor de las siete u ocho semanas de edad, justo cuando su madre se está cansando de ellos y los va a echar de la guarida y tendrán que abrirse camino en la vida, a esa edad, eso es exactamente cuando son más atractivos para los seres humanos ", dijo Wynne en un boletín.
Los resultados de Wynne también sugieren que los humanos son absolutamente cruciales para la supervivencia canina. Los gatos pueden quererte y mostrar afecto, pero no necesitan humanos para sobrevivir. Cualquiera que haya viajado mucho lo sabe, ya que muchos destinos de vacaciones se enorgullecen de sus gatos callejeros. Kotor, una popular ciudad turística en la costa adriática de Montenegro, incluso tiene un museo de gatos y figuritas de gatos para celebrar todos los perros callejeros que se deleitan con los restos de pescado de los comensales al aire libre, luego se acurrucan al sol para su siesta del mediodía. Los perros callejeros, por otro lado, siempre son un espectáculo digno de ver, porque necesitan fundamentalmente humanos.
"Esto podría ser una señal que nos llega de cómo los perros han evolucionado para depender del cuidado humano", dijo Wynne. "Esto podría ser perros que nos muestran cómo el vínculo entre humanos y perros no es solo algo que encontramos inmensamente satisfactorio en nuestras vidas… Pero para ellos, es el fundamento absoluto de su existencia. Que poder conectarse con nosotros, encontrar un gancho emocional con nosotros es lo que realmente hace posible su vida ".
El estudio muestra que nuestra relación con los perros, como la relación humano-animal más antigua y duradera, es diferente de la de otros amigos peludos. Hay innumerables videos en las redes sociales que muestran cuán rápido incluso el perro más maltratado llega a amar a su nuevo dueño, porque confía en que los humanos están intrínsecamente arraigados en sus instintos. Un video particularmente desgarrador y viral de un perro en India es prueba de ello. Un hombre le hace señas al perro para que se acerque a él, solo para darle una bofetada en la cara. Aún así, cuando el próximo humano le ofrece palmaditas en la cabeza, él ansiosamente corre hacia él.
"Me parece que el perro tiene algo bastante especial", dijo Wynne. "Los perros tienen un programa social muy abierto. Que están listos y dispuestos a hacer amigos con cualquiera".
El estudio también es interesante a la luz de la investigación reciente que muestra por qué tratamos a los cachorros como si fueran bebés, como este estudio que muestra que "hablar con los perros" nos ayuda a relacionarnos con nuestras mascotas de la misma manera que lo hace con nuestros bebés.. También explica su lealtad duradera, como la de este perro que se volvió viral recientemente por esperar pacientemente durante 12 horas en una estación de tren todos los días para que su humano regrese a casa.
Según la Organización Mundial de la Salud, hay más de 200 millones de perros callejeros en el mundo, con alrededor de 3, 3 millones que ingresan a los refugios de los Estados Unidos cada año. Traer uno a su hogar no solo es beneficioso para el perro, también es un gran impulso para el bienestar del ser humano. Para obtener más información sobre cómo los perros ayudan a nuestro bienestar, consulte 15 increíbles beneficios de adoptar una mascota.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.