Ya sabemos que algo tan simple y encantador como caminar puede tener enormes beneficios para su salud en general. Un estudio reciente incluso encontró que caminar solo 40 minutos varias veces por semana reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca en mujeres posmenopáusicas en un enorme 25 por ciento. Ahora, un nuevo estudio publicado en un número especial del British Journal of Sports Medicine ha encontrado que caminar a un ritmo rápido tiene un impacto previamente desconocido en su longevidad.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores de la Universidad de Sydney analizaron el ritmo de marcha autoinformado en los registros de mortalidad de más de 50, 000 personas en el Reino Unido entre 1994 y 2008. Ajustando sus resultados en función de la edad, el sexo, el IMC y el ejercicio de todos los participantes, descubrieron que caminar a un ritmo rápido se asociaba con un riesgo 24 por ciento menor de moralidad por todas las causas, en comparación con solo un 20 por ciento cuando se camina a un ritmo lento. También descubrieron un riesgo 24 por ciento menor de enfermedad cardiovascular, en comparación con solo el 21 por ciento en caminantes lentos.
Sin embargo, el impacto del ritmo fue especialmente pronunciado en los mayores de 60 años. Aquellos que caminan a un ritmo rápido tenían un riesgo 54 por ciento menor de morir por enfermedad cardiovascular, en comparación con solo el 46 por ciento en las personas que caminan a un ritmo promedio.
¿Qué constituye un "ritmo rápido" que podría pedir?
"Un ritmo rápido es generalmente de cinco a siete kilómetros por hora, pero realmente depende de los niveles de condición física de un caminante; un indicador alternativo es caminar a un ritmo que te deja sin aliento o sudoroso cuando estás sostenido", autor principal, el profesor Emmanuel Stamatakis del Centro Charles Perkins de la Universidad de Sydney y la Escuela de Salud Pública, dijo en un boletín de la universidad.
Si bien no se descubrió que caminar más rápido reduce el riesgo de cáncer, el estudio, que es el primero de su tipo, sugiere la importancia de alentar a las personas a acelerar el ritmo.
"Suponiendo que nuestros resultados reflejen causa y efecto, estos análisis sugieren que aumentar el ritmo de la marcha puede ser una forma directa para que las personas mejoren la salud del corazón y el riesgo de mortalidad prematura, proporcionando un mensaje simple para promover las campañas de salud pública", dijo Stamatakis. "Especialmente en situaciones en las que caminar más no es posible debido a presiones de tiempo o un ambiente menos amigable para caminar, caminar más rápido puede ser una buena opción para aumentar el ritmo cardíaco, una que la mayoría de las personas puede incorporar fácilmente en sus vidas".
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Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.