La investigación científica reciente se ha centrado mucho en cómo mantenerse alerta en sus años crepusculares. Ya sabemos que dormir lo suficiente puede reducir significativamente el riesgo de Alzheimer en personas mayores de 70 años, y los estudios también han indicado que los niveles bajos de alcohol (dos unidades o menos) pueden tener beneficios a largo plazo para el cerebro. Otro estudio reciente ha indicado que practicar la meditación durante solo 10 minutos al día puede ofrecer un impulso masivo a la salud del cerebro en adultos mayores.
Ahora, un nuevo estudio publicado en el Journal of Neuroimaging dice que el antiguo arte del Tai Chi tiene beneficios físicos y psicológicos inesperados en los ancianos. Utilizando la espectroscopía de resonancia magnética, los investigadores midieron la química del cerebro y los músculos en 6 adultos mayores inscritos en un programa de Tai Chi de 12 semanas. Lo que encontraron fue que la práctica aumentó significativamente el metabolismo del cerebro y mejoró las tasas de recuperación en los músculos de las piernas.
Si bien el tamaño de la muestra era pequeño, las implicaciones son potencialmente grandes. "Los beneficios del Tai Chi han sido bien conocidos anecdóticamente; sin embargo, investigaciones recientes como nuestro estudio pueden cuantificar estas mejoras utilizando medidas objetivas", dijo el autor principal, el Dr. Alexander Lin, del Hospital Brigham and Women's y la Facultad de Medicina de Harvard.
Tai chi, abreviatura de T'ai chi ch'üan o Taijiquan, es una práctica interna de artes marciales chinas, que utiliza movimientos relativamente lentos para practicar la respiración, la atención plena, los ejercicios de respuesta y las técnicas de defensa personal. Al igual que la meditación, utiliza técnicas de enfoque para fomentar la calma mental y la claridad. Sin embargo, a diferencia de la meditación, también ayuda a los músculos y alivia el estrés físico. Dado que también te enseña algunas posturas básicas de combate e implica más movimiento, es una opción especialmente buena para las personas que quieren meditar pero les resulta un poco aburrido.
Estudios anteriores han demostrado que la antigua práctica de las artes marciales tiene numerosos beneficios para las personas mayores, como mejorar el equilibrio y la flexibilidad y reducir la presión arterial. Otro estudio reciente, publicado en Chest , encontró que puede ser tan efectivo como el tratamiento médico tradicional para aliviar una serie de enfermedades respiratorias. Entonces, si no has probado Tai Chi antes, ahora podría ser un buen momento para comenzar. Y para obtener más consejos excelentes sobre el envejecimiento, ¡echa un vistazo a las 40 cosas que nadie más de 40 debería comprar!
