Como dueño de un perro, veo a los perros como la solución a casi todos los problemas. ¿Solitario? Consigue un perro. ¿Deprimido? Consigue un perro. ¿Sentirse estresado? ¡Consigue un perro! Si yo fuera un médico con un recetario, creo que cada página sería un garabato de un goldendoodle. Ahora, un nuevo estudio realizado por el Instituto de Políticas e Innovación en Salud de la Universidad de Michigan demuestra que tener una mascota realmente tiene enormes beneficios para la salud, especialmente para los adultos mayores.
Los investigadores encuestaron a más de 2, 000 adultos de 50 a 80 años en octubre de 2018. Más de la mitad de ellos (55 por ciento) tenían mascotas, la mayoría de los cuales eran perros (68 por ciento), seguidos de gatos (48 por ciento) o una mascota pequeña como un pájaro o un hámster (16 por ciento). Descubrieron que los beneficios de tener estos compañeros no pueden ser exagerados.
Alrededor del 88 por ciento de los dueños de mascotas dijeron que sus mascotas los ayudaron a disfrutar de la vida, el 86 por ciento dijeron que los hicieron sentir amados, el 79 por ciento informó que redujeron sus niveles de estrés, el 62 por ciento dijeron que los ayudaron a seguir una rutina y el 73 por ciento dijeron que proporcionó un sentido de propósito. La mayoría de los encuestados también dijo que sus mascotas los ayudaron a conectarse con los demás, los hicieron más activos físicamente y aliviaron su dolor físico o emocional.
Por otro lado, más de la mitad de los encuestados (54 por ciento) dijeron que tener una mascota les dificultaba viajar o salir de la casa por largos períodos de tiempo, y el 18 por ciento de ellos dijo que ponía una presión sobre su presupuesto. Uno de cada seis dueños de mascotas también dijo que priorizan la salud de sus mascotas sobre la suya, y una pequeña minoría (6 por ciento) dijo que sus mascotas les han causado caerse o lesionarse. Esto corrobora con un estudio reciente que encontró que pasear a un perro con una correa lleva a un aumento en el riesgo de fracturas óseas para las personas mayores.
Todo es un recordatorio saludable de que convertirse en dueño de una mascota es una decisión seria que no debe tomarse sin tener en cuenta algunos de los inconvenientes y sacrificios que podría tener que hacer.
"La vida posterior es a menudo un momento en que las personas tienen más libertad para viajar, y una larga lista de cosas que quieren hacer con su tiempo libre, y a veces tener una mascota puede interferir ", Mary Janevic, científica asistente de investigación en la UM School of Public Health y el diseñador de la encuesta, dijo. "Para las personas que viven con un ingreso fijo, los gastos relacionados con el cuidado de la salud de las mascotas, y especialmente las mascotas que tienen problemas de salud crónicos, pueden ser una lucha".
Sin embargo, si puede permitirse una mascota y se siente cómodo con las formas en que pueden complicar su vida, no se puede negar que lo bueno supera a lo malo. Después de todo, mientras pasear a un perro puede aumentar su riesgo de lesiones, también puede extender significativamente su vida útil. Y la investigación reciente incluso ha encontrado que los perros pueden oler las convulsiones antes de comenzar, detectar las primeras etapas del cáncer y alertar a los propietarios con diabetes cuando sus niveles de azúcar en la sangre caen peligrosamente bajos.
Increíble, ¿verdad? Y para obtener más información sobre las muchas formas en que estos peludos compañeros te hacen una persona más saludable, echa un vistazo a los 30 beneficios para la salud alucinantes de las mascotas.
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