La ansiedad en el trabajo, como en cualquier otro lugar de la vida, generalmente no se considera algo bueno. Sentirse abrumado por todas las cosas que tiene que hacer, o estresarse por su capacidad para completar una tarea determinada, puede paralizarlo de miedo, hacer que arremeta contra los clientes o compañeros de trabajo e incluso hacer que desarrolle cáncer. y otras enfermedades más adelante en el camino.
Todo eso sigue siendo cierto, y el 72 por ciento de los estadounidenses que experimentan ansiedad a diario dicen que interfiere con su vida laboral y personal. Pero un nuevo estudio publicado en el Journal of Applied Psychology descubrió que un nivel moderado de ansiedad en realidad puede ayudar a aumentar su rendimiento laboral.
"Si tienes demasiada ansiedad y estás completamente consumido por ella, entonces va a descarrilar tu desempeño", dijo Julie McCarthy, experta en comportamiento organizacional y coautora del estudio de la Universidad de Toronto. "Por otro lado, los niveles moderados de ansiedad pueden facilitar e impulsar el rendimiento".
La clave, y esto es crucial, es aprovechar la ansiedad en lugar de dejar que se haga cargo. Bonnie Hayden Cheng, profesora asistente de la Universidad Politécnica de Hong Kong y autora principal del estudio, la comparó con los atletas, que están entrenados para usar su ansiedad para regular su comportamiento y enfocarse en la tarea en cuestión.
Se llama procesamiento autorregulador, y consiste en establecer estándares de comportamiento deseable, tener la motivación para cumplir con esos estándares, monitorear cualquier pensamiento que pueda inhibir el cumplimiento de esos estándares y desarrollar la fuerza de voluntad para controlar los impulsos que se interponen en el camino para lograr su metas.
La ansiedad moderada, argumenta Cheng, ayuda con el tercer paso en el proceso de autorregulación.
"Después de todo, si no tenemos ansiedad y simplemente no nos importa el rendimiento, entonces no estaremos motivados para hacer el trabajo", dijo Cheng.
Por supuesto, como cualquiera que sufre de ansiedad lo sabe muy bien, manejarlo requiere una gran cantidad de fuerza interna, autoconciencia e inteligencia emocional, pero se puede hacer.
"La gestión de la ansiedad se puede hacer reconociendo y abordando los factores desencadenantes de la ansiedad en el lugar de trabajo, pero también sabiendo cómo aprovecharla para impulsar el rendimiento", dijo Cheng.
El estudio, que extrajo sus conclusiones de teorías pasadas de ansiedad, agotamiento de recursos, procesamiento cognitivo-motivacional y rendimiento, no solo tiene implicaciones para la superación personal individual, sino también para la capacitación potencial que las empresas podrían adoptar para ayudar a los empleados a usar sus ansiedad por obtener los mejores resultados posibles en sus trabajos.
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