El baloncesto universitario fue concebido en Springfield College por James Naismith en 1891. Fue lo suficientemente popular como para convertirse en un deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de 1904 en St. Louis, y tuvo un auge en popularidad en la década de 1930 debido a los dobleces en Nueva York, los Juegos Olímpicos de 1936 y el inicio de dos torneos nacionales de postemporada. El último torneo fue tan popular en 2010 que los 64 juegos fueron televisados a nivel nacional.
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Origen
El baloncesto se inventó porque los directores de educación física de universidades de todo Estados Unidos estaban molestos de que pocos estudiantes tomaran clases de educación física en el invierno, de acuerdo con " El libro de respuestas deportivas. "Los administradores se reunieron en Springfield College en 1890 y le pidieron a Naismith, un instructor de educación física de Springfield, que inventara un deporte que hiciera que las clases de invierno fueran tan populares como el béisbol y el fútbol americano durante las clases de verano y otoño. En 1891, Naismith construyó dos cestas de melocotón y los colocó en los extremos opuestos de una larga cancha y usó un balón de fútbol como el precursor del baloncesto de hoy.
Éxito instantáneo
El nuevo deporte fue instantáneamente popular entre los estudiantes de Springfield, según el perfil de James Naismith de la Sociedad Histórica de Kansas. En 1900, numerosas universidades orientales tenían equipos masculinos de baloncesto que jugaban entre sí, y Naismith estaba entrenando a Kansas. Los juegos tenían muchos menos puntos que los juegos del siglo XXI, en parte porque los equipos tenían una cantidad de tiempo ilimitada para disparar. En la primera doble cartelera en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York en 1934, la Universidad de Nueva York venció a Notre Dame 25-18 y Westminster venció a St. John's 37-33. En 1936, varios jugadores universitarios pertenecían al equipo de EE. UU. Que venció a Canadá 19-8 en el primer juego olímpico de medalla de oro.
National Tourneys
El autor del libro de respuestas deportivas Bill Mazer atribuye a Hank Luisetti la naturaleza cambiante del baloncesto universitario. Luisetti inventó el lanzamiento en salto con una mano, que reemplazó el tiro fijo a dos manos como el tiro más común. Luisetti, un estudiante de primer año de la Universidad de Stanford, anotó 70 puntos en dos juegos en 1936. Esto condujo a juegos de Stanford a los que asistieron más de 17,000 personas en el Madison Square Garden. En 1938, el Torneo Nacional de Invitación se convirtió en el primer torneo nacional. Cada NIT estaba en el Madison Square Garden. En 1939, la Asociación Atlética Nacional Colegial comenzó un torneo de ocho equipos, optando por jugar en un sitio diferente cada año. Oregon ganó el primer torneo en Evanston, Illinois.
Crecimiento del deporte
El torneo NIT fue tan prestigioso como el torneo de la NCAA durante décadas porque el baloncesto universitario era tan popular en Nueva York, informó Mazer. En 1950, el City College de Nueva York se convirtió en el único equipo en ganar ambos torneos en el mismo año.La NIT fue ayudada por el torneo de la NCAA invitando solo a los campeones de la conferencia. El torneo de la NCAA ganó popularidad ya que los súper equipos como el equipo de UCLA que ganó 10 títulos en los años 60 y 70 hicieron que el baloncesto universitario fuera más popular fuera del Este. En la década de 1970, el torneo de la NCAA se hizo más fuerte cuando permitió que los equipos de segundo lugar compitieran. El campo se expandió de 25 equipos en 1974 a 32 en 1975, 48 en 1980 y 64 en 1985. Esto significó que solo los equipos no clasificados en las 25 mejores encuestas jugaran en la NIT.
