Las bicicletas han recorrido un largo camino desde la creación de las primeras bicicletas de madera en el siglo XIX. Las bicicletas pasaron de ser una novedad para los ricos a una forma común de transporte. También pasaron de ser propensos a colisiones e incómodos a ser fáciles de manejar y detenerse. En el camino, surgió el deporte mundial más importante del ciclismo.
Video del día
Historia de la bicicleta
Las primeras bicicletas rudimentarias fueron diseñadas en Europa durante el siglo XIX. Llamadas velocitas, estas bicicletas estaban hechas de madera. El primer ciclo de pedal fue creado en 1839 en Escocia. El herrero escocés Kirkpatrick Macmillan diseñó una bicicleta que podía recorrer 140 millas con una velocidad promedio de 8 mph. Otra versión de la bicicleta de pedales llamada velocípedo se introdujo en París en 1861. Estos fueron populares: hacia 1865, los inventores Pierre y Ernest Michaux producían 400 anualmente. Aunque popular, la bicicleta era incómoda y comúnmente se llamaba el bonehaker. La inglesa Coventry Sewing Machine Company creó una bicicleta con estructura metálica con una rueda delantera grande y una rueda trasera pequeña con llantas de goma maciza en 1870. Se la conocía como la de alto rodamiento o la de centavo. A pesar de que era propenso a accidentes, también fue popular. La primera bicicleta de cadena fue introducida en 1874 por H. J. Lawson. Era más fácil detenerse y más estable que el vehículo de alta velocidad. Sin embargo, fue criticado porque los jinetes terminaron con los pies embarrados porque los pedales estaban muy cerca del suelo. Nuevas adaptaciones al cuadro de la bicicleta en 1885 por John K. Starley abordaron este problema. En 1888, J. B. Dunlop agregó llantas llenas de aire a las bicicletas, haciéndolas más rápidas y más cómodas. En 1893, las bicicletas se habían convertido en un modo de transporte eficiente y fácil de usar, dice el autor de "Ciclismo británico" Etain O'Carroll.
Historia del deporte
La primera carrera ciclista registrada en la historia se celebró en junio de 1868 en Inglaterra en Hendon, Middlesex. En 1893, hubo una carrera por el campeonato mundial, y en 1896, el ciclismo se añadió a los Juegos Olímpicos. El Tour de Francia se introdujo en 1903. Unos 60 jinetes recorrieron aproximadamente 1, 553 millas o 2, 500 km, durante un período de tiempo de 19 días. La idea detrás de la carrera no era promover el deporte del ciclismo, sino aumentar las ventas del periódico L'Auto. Funcionó, con el papel destruyendo a su rival, Le Velo. La carrera estuvo marcada por el mal comportamiento y el engaño. El Tour, considerado el pináculo de las carreras de carretera, ha seguido teniendo su cuota de controversias en los últimos años, como el escándalo de dopaje de 1998. La ruta también ha evolucionado. En 2010, la carrera fue de 2, 263 millas, o 3, 642 km, y se compone de un prólogo, o contrarreloj, y 20 etapas. Otras carreras siguieron al Tour de Francia. Por ejemplo, el Tour de Gran Bretaña se introdujo en 1951.
Modern Racing
El ciclismo de ruta es un deporte profesional con competidores que representan equipos nacionales en las carreras anuales del campeonato mundial y los Juegos Olímpicos, así como los equipos comerciales patrocinados, cuyos miembros a menudo forman parte de equipos nacionales. A nivel internacional, Union Cycliste Internationale, o UCI, es el organismo rector del deporte. Las organizaciones nacionales, colegiadas y estatales también supervisan y organizan las carreras. Las razas más cortas son prólogos, o pruebas de tiempo para individuos, que generalmente se llevan a cabo cuando comienzan las carreras de gira o etapa. Los prólogos para las Olimpiadas y las carreras del campeonato mundial, por ejemplo, son 40 km, o aproximadamente 25 millas. Las carreras destacadas de un día incluyen el Campeonato Mundial Paris-Roubaix y la carrera de los Juegos Olímpicos. Las carreras por etapas incluyen la carrera de 1, 307 km, o aproximadamente 812 millas, París-Niza, que consta de ocho etapas. Las carreras por etapas suelen tardar de cuatro a 10 días en completarse. La otra categoría de carreras de ruta son las principales giras, como el Tour de Francia, que demoran de 21 a 22 días en completarse.
Nuevos diseños
Las innovaciones en las bicicletas de carretera han sido enormes desde los inicios del deporte. Las horquillas de suspensión, los marcos de suspensión, los engranajes múltiples, el mejor diseño aerodinámico para bicicletas, los cascos con forma de engranaje y los materiales ligeros como la fibra de carbono hacen que la bicicleta de carretera moderna sea más fácil de alimentar. A lo largo de la historia del ciclismo, y especialmente desde la década de 1980, ha habido un conflicto entre la nueva innovación y las reglas de las carreras de carretera. Esto llevó a la UCI a redactar la Carta de Lugano en 1996, que establece reglamentos técnicos para el deporte del ciclismo. La idea era colocar a los ciclistas en igualdad de condiciones para que los corredores compitan entre sí, no con la tecnología, según la UCI.
