La obesidad infantil afecta a todas las razas y orígenes étnicos. En los Estados Unidos, el 18 por ciento de los adolescentes entre las edades de 12 y 19 son obesos, el 20 por ciento de los niños de 6 a 11 años son obesos y el 10 por ciento de los niños de 2 a 5 años son obesos. Los niños que tienen sobrepeso tienen muchas más probabilidades de convertirse en adultos con sobrepeso si no cambian sus hábitos dietéticos y de ejercicio. Los problemas de peso son una de las condiciones médicas más fáciles de reconocer, pero tratarlo está resultando difícil.
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Obeso
La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición ha seguido las tasas de sobrepeso y obesidad desde la década de 1960. Las figuras muestran una historia reveladora. Entre 1963 y 2008, las tasas de obesidad entre los niños de entre 2 y 19 años han ido subiendo poco a poco. De 1963 a 1970, 4. 2 por ciento de 6 a 11 años de edad y 4. 6 por ciento de 12 a 19 años de edad eran obesos. En 1988, 11. 3 por ciento de los niños de 6 a 11 años y 10. 5 por ciento de los niños de 12 a 19 años eran obesos. En 2001, algo más del 16 por ciento de los niños de 6 a 11 años eran obesos. La última encuesta, de 2007 a 2008, 19. 6 y 18. El 1 por ciento de los niños de 6 a 11 años y de 12 a 19 años de edad eran obesos. Entre 1971, los resultados del primer año estuvieron disponibles para niños de 2 a 5 años, y 2008, los niños pequeños pasaron de una tasa de obesidad del 5 por ciento al 10. 4 por ciento.
Causas
Nadie sabe con certeza por qué los niños son más obesos que nunca, pero los expertos no tienen problemas para especular. El Dr. Robin Drucker, un pediatra de la Fundación Médica de Palo Alto, informa que los investigadores intentaron buscar un gen de la grasa que explicaría el aumento de la obesidad de medio siglo en los niños. En cambio, la obesidad en una unidad familiar se puede atribuir a los hábitos de transmisión de padres a hijos. Un niño que tiene un padre obeso, dice Drucker, tiene tres veces más probabilidades de ser un adulto obeso. Un niño con dos padres obesos tiene un riesgo 10 veces mayor de ser un adulto obeso. Los padres que tienen malos hábitos dietéticos y de ejercicio crían a sus hijos con malos hábitos dietéticos y de ejercicio. Mientras que los niños son menos obesos que los adultos, el aumento de la obesidad en los niños sigue una trayectoria similar a la de los adultos. En la década de 1960 13. 3 por ciento de los adultos eran obesos. En 2006, 34. 1 por ciento de los adultos eran obesos.
Culpa
Hay una variedad de objetivos a los que apuntar cuando intentamos explicar el problema de la obesidad en los Estados Unidos. En 1970, los estadounidenses gastaron un estimado de $ 6 billones en comida rápida, para 2006, estaban gastando casi $ 142 billones. Antes de mediados de la década de 1970, la única forma de jugar un videojuego era enganchar un paseo, o caminar, a la sala de juegos más cercana. En 2008, el 38 por ciento de los hogares estadounidenses tenía una consola de videojuegos. Para 2011, con teléfonos inteligentes: entre el 22 y el 84 por ciento de los niños menores de 18 años tienen teléfonos celulares y casi todos los niños tienen acceso a un dispositivo móvil, los niños ni siquiera tienen que levantarse de la cama y caminar a otra sala para canalizar sus videojuegos favoritosPuede ser difícil argumentar en contra del progreso y la innovación, pero en base a estos números, toda esta innovación está afectando la cintura de los niños.
Educación física
Es difícil culpar a los padres del 100 por ciento cuando se trata de la obesidad infantil. En un momento, la educación física era una parte regular de un plan de estudios de educación pública. En 2011, pocos estados requieren clases diarias de gimnasia, aunque la mayoría de los estados requieren algún tipo de educación física. En 1994, una escuela de Conneticut hizo noticia en "The New York Times" para restringir su programa de educación física. California fue el primer estado en ordenar un programa de educación física en las escuelas públicas en la década de 1950; Sin embargo, para fines del siglo, menos del 25 por ciento de los estudiantes en el estado podrían alcanzar cuatro de cinco estándares de aptitud física. Si bien los legisladores han estado haciendo un esfuerzo para revertir esta tendencia, recortaron los fondos para la educación y los estados en quiebra han hecho que agregar nuevos programas parezca imposible.
