William G. Morgan de Massachusetts creó el voleibol en 1895, combinando elementos de baloncesto, béisbol, balonmano y tenis en un solo deporte. Ninguna de las bolas existentes en ese momento era adecuada para mantener en alto sobre una red alta. Una nueva pelota tuvo que desarrollarse específicamente para este nuevo deporte.
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Bolas tempranas
Debido a que la pelota debe mantenerse en el aire, necesita ser bastante ligera pero no tan ligera que solo puede moverse lentamente. Originalmente, el juego se jugaba con una vejiga de una pelota de baloncesto, pero esto era demasiado lento, ya que no era lo suficientemente pesado. Los primeros jugadores intentaron usar balones pero eran demasiado pesados.
Spalding Ball
Morgan le pidió a la fábrica de A. G. Spalding & Bros. cerca de Chicopee, Massachusetts, que le convirtiera en una bola especial para el juego. Crearon una pelota en 1900 que consta de tres capas. El primero era una vejiga de látex hecha de material como un neumático de bicicleta, el segundo era un material de estopilla alrededor de la vejiga y el tercero era una capa externa de cuero. Esto fue satisfactorio y los voleibol modernos no han cambiado significativamente desde el primer diseño.
Balón oficial para los Juegos Olímpicos de 2008
Durante décadas, el voleibol fue cosido con una construcción de 18 paneles. Para la competencia olímpica de voleibol indoor en 2008, la empresa Mikasa desarrolló y fabricó un nuevo diseño. Esta nueva bola tiene un diseño de ocho paneles para permitir un mayor contacto de la mano en la bola para una mayor precisión. La pelota tiene hoyuelos que están destinados a crear un patrón de vuelo más cierto. Este fue el primer gran cambio de diseño en más de 100 años.
Especificaciones de la bola y aspectos destacados del voleibol
Las bolas de voleibol modernas tienen una circunferencia de entre 25 y 27 pulgadas, y pesan de 9 a 12 onzas. El voleibol se introdujo en los Juegos Olímpicos en 1964 en Tokio. Estados Unidos ganó su primera medalla olímpica de voleibol en Los Ángeles en 1984, cuando el equipo masculino ganó el oro y las mujeres ganaron la medalla de plata. El voleibol de playa se convirtió en deporte olímpico en 1996, un año después de que el juego tuviera 100 años.
