La gimnasia es uno de los deportes olímpicos más antiguos, ya que apareció en todos los juegos modernos desde 1896. A principios días, el deporte era exclusivo para hombres, permitiéndose a las mujeres ingresar a las competiciones olímpicas en 1928. Desde entonces, la gimnasia artística femenina se ha convertido en uno de los deportes olímpicos más populares, y las niñas participan en clases de gimnasia en todo el mundo.
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Orígenes
Las raíces de la gimnasia se remontan a la antigua Grecia, con la palabra gimnasia derivada de la antigua palabra griega "gumnos", que significa desnudo. Las primeras versiones del deporte se llevaban a cabo afuera y las gimnastas estaban desnudas, lo que excluía a las mujeres de mirar y competir. Los eventos incluyeron escalada con cuerdas, lucha y toros, con solo una conexión suelta al aparato que se ve en la gimnasia moderna.
Early Days
En el siglo XIX, se iniciaron eventos de gimnasia similares a los celebrados hoy en Europa y América. La Federation Internationale de Gymnastique, o FIG, se fundó en 1881. El primer Campeonato Mundial de Gimnasia Artística Femenina se celebró en 1934 y se ha mantenido popular desde entonces.
Los Juegos Olímpicos
Los hombres participaron en todos los Juegos Olímpicos, pero no fue hasta los Juegos de Amsterdam en 1928 cuando aparecieron los eventos femeninos. En aquel entonces, las mujeres competían en el mismo aparato que los hombres. El ejercicio de piso se incluyó en 1932. En 1952, se agregaron los eventos de barra, viga, piso y bóveda para mujeres.
Máximos intérpretes
La década de 1970 vio a dos de las gimnastas más famosas competir en el escenario olímpico. En los Juegos de Munich en 1972, la gimnasta soviética Olga Korbut se robó los corazones del mundo, y cuatro años más tarde, la gimnasta rumana Nadia Comaneci, anotó el primer 10 perfecto del deporte en Montreal. La gimnasta estadounidense Nastia Liukin ganó el título completo en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008, siguiendo los pasos de su compatriota estadounidense Carly Patterson, que ganó la medalla de oro en 2004.
Cambio de rostro
El surgimiento de jóvenes gimnastas adolescentes, especialmente después del éxito de Comaneci y Korbut, creó un cambio en la competencia femenina. Las niñas más jóvenes estaban siendo empujadas a la perfección por sus entrenadores desde una edad temprana, lo cual fue mal visto por algunos. En los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000, el requisito de edad para las gimnastas se elevó a 16.
