Es una de esas extrañas coincidencias anatómico-arbóreas: la próstata humana tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una nuez. Pero, ¿y si realmente fuera una nuez? Por un lado, nunca tendrías cáncer de próstata. Lo que suena genial, hasta que te das cuenta de que puedes obtener "curcutio de nuez" o "gusano de cáscara de nuez". Es mejor tratar con el diablo que conoces.
Y qué demonio es. El año pasado, 221, 000 hombres (uno de ellos Robert De Niro) fueron diagnosticados con cáncer de próstata; eso es más que los cánceres de pulmón, colon y cerebro combinados. Y casi 29, 000 hombres murieron el año pasado.
Estas son estadísticas sombrías, pero hay razones para ser optimistas. Haz que ocho razones. Lo que sigue es la última investigación fuera del laboratorio sobre cómo puede prevenir, detectar y tratar la enfermedad. Poner esta ciencia en acción (léase: más sexo, más vino) no conferirá inmunidad absoluta, pero hará que su próstata sea un hueso duro de roer.
PREVENCIÓN
Ámate a ti mismo.
Como si la masturbación no proporcionara una recompensa suficiente, un estudio australiano reciente descubrió que el sexo DIY también puede ayudar a prevenir el cáncer de próstata. El estudio de 2, 338 hombres mostró que los hombres que se masturbaban cinco o más veces a la semana tenían un 34 por ciento menos de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata a los 70 años que aquellos que manejaban los asuntos con menos frecuencia. "El fluido seminal contiene sustancias que son cancerígenas", dice Graham Giles, Ph.D., autor principal del estudio. "La eyaculación regular puede ayudar a eliminarlos".
Y en caso de que se lo pregunte, no, masturbarse más de una vez al día no ofrecerá más protección, y sí, el sexo directo también funciona. Pero antes de que tengas un nookie desprotegido con tu pareja, asegúrate de que le hayan hecho una prueba de citomegalovirus, un tipo de herpes que se encontró recientemente en el tejido canceroso de la próstata.
Sé feliz, te estás quedando calvo.
Resulta que el medicamento para la pérdida del cabello Propecia tiene un efecto secundario impresionante. En un estudio del Instituto Nacional del Cáncer (NCl) de 18, 882 hombres, los investigadores encontraron que los hombres que tomaron 5 miligramos (mg) de Propecia, también conocido como finasterida diariamente durante 7 años, tenían un riesgo 25 por ciento menor de cáncer de próstata que aquellos que tomaron un placebo. La finasterida bloquea la producción de dihidrotestosterona, una hormona que desencadena la caída del cabello y el crecimiento de la próstata.
"Es el primer estudio que prueba que el cáncer de próstata es prevenible", dice Peter Greenwald, MD, director de prevención de cáncer del NCI, y uno de esos 18.882 hombres. "Mi próstata es normal", agrega.
Una advertencia: los hombres que tomaron finasterida tuvieron una probabilidad ligeramente mayor de ser diagnosticados con una forma más agresiva de la enfermedad que los que tomaron placebo. Se necesita más investigación sobre el medicamento, pero si le preocupa el cáncer de próstata, discuta estos hallazgos con su médico.
Vino y cena.
Hay una buena razón por la cual los hombres de Europa occidental tienen tasas más bajas de cáncer de próstata que nosotros. Y no tiene nada que ver con las correas Speedo. Una nueva investigación sugiere que ciertos alimentos básicos de la dieta mediterránea tienen propiedades para combatir el cáncer de próstata. Para empezar, un estudio reciente publicado en el Journal of the National Cancer Institute muestra que los hombres que comen más de 10 gramos (g) de ajo o cebolletas (aproximadamente tres dientes de ajo o 2 cucharadas de cebolletas) tienen un riesgo 50 por ciento menos diario de cáncer de próstata que los que comen menos de 2 g. (Dé crédito a los compuestos organosulfurados, que son comunes a ambos vegetales).
Luego está el vino tinto; Las uvas rojas están llenas de resveratrol, un antioxidante que se encuentra en algunas plantas que puede ayudar a inhibir el crecimiento del cáncer de próstata, según un informe del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. Una copa o dos de vino tinto al día deberían ser suficientes. "Si bebes demasiado", dice Catherine O'Brian, Ph.D., la autora principal del estudio, "puedes neutralizar los efectos beneficiosos".
DETECCIÓN
Bajar la barra.
Aquí hay un PSA (anuncio de servicio público) con respecto a su PSA (antígeno prostático específico): el uso de un puntaje de 4.1 o superior como alarma de cáncer de próstata podría resultar fatal. Un estudio reciente de 6.691 hombres, publicado en el New England Journal of Medicine (NEJM), mostró que este umbral tradicional para ordenar una biopsia de seguimiento puede estar perdiendo el 82 por ciento de los diagnósticos de cáncer de próstata en hombres menores de 60 años ". 4.1 que se está utilizando nunca se ha estudiado rigurosamente ", dice Karen M. Kuntz, Sc.D., una de las autoras del estudio. Y aunque los críticos dicen que un umbral más bajo conducirá a biopsias innecesarias, Rinaa Punglia, MD, otra de las autoras del estudio, cree que el estándar más amplio podría valer la pena. "Es una compensación", admite. "Pero podría salvar vidas". Entonces, ¿qué tan bajo debes ir? El Dr. Punglia recomienda que cuando verifique su nivel de PSA (anualmente a partir de los 50 años, o 45 si tiene antecedentes familiares o es afroamericano), observe un umbral de 2.6, especialmente si es menor de 60 años. Según el estudio NEJM, seguir esta guía duplicó la tasa de detección de cáncer, del 18 al 36 por ciento.
Calcule su riesgo.
Digamos que su pSA es 2.6. Es posible que aún no necesite una biopsia. En cambio, pídale a su médico que use un nomograma. Este análisis sin aguja convierte la edad del paciente, su densidad de PSA (PSA dividido por el volumen de la próstata), su resultado del examen digital rectal y su resultado de ultrasonido transrectal en una puntuación que ayuda a determinar si una biopsia está realmente justificada. "Podemos decir si, para su próstata, es un PSA alto", dice Mark Garzotto, MD, director de oncología urológica en el Centro Médico VA de Portland. En un estudio de 1.200 hombres, el Dr. Garzotto descubrió que si se hubiera utilizado un nomograma en todos los casos, se habría ahorrado al 24 por ciento de los hombres de biopsias innecesarias.
TRATAMIENTO
Golpea el estante de especias.
Investigadores del Centro de Urología Holística del Centro Médico Columbia-Presbiteriano de la ciudad de Nueva York descubrieron recientemente que una mezcla de hierbas que incluye jengibre, orégano, romero y té verde redujo el crecimiento de células de cáncer de próstata en un 78 por ciento en el laboratorio. Vendido como Zyflamend, se cree que inhibe la actividad de COX-2, una proteína vinculada a la progresión de la enfermedad.
"Lo estamos utilizando con resultados prometedores en algunos de nuestros pacientes", dice Aaron Katz, MD, director del centro. Otra opción herbal es FBL 101. Cuando los investigadores del Instituto Nacional del Cáncer administraron FBL 101 a ratones con cáncer de próstata, descubrieron que disminuía un factor de crecimiento de vasos sanguíneos tumorales llamado VEGF a niveles indetectables. Reduzca el suministro de sangre y el cáncer no puede sobrevivir, dice William Figg, Pharm.D., El investigador principal. "Los hombres que desean retrasar el tiempo antes de comenzar el tratamiento tradicional deberían verificar esto", dice. Obtenga la aprobación de su médico antes de comenzar con cualquiera de ellos.
Utilice CAD (Doctor asistido por computadora).
La prostatectomía radical recientemente se volvió mucho menos radical, gracias a una nueva versión robótica del procedimiento. Con el sistema da Vinci, los médicos usan imágenes tridimensionales para dirigir dos manos robóticas ágiles a través de unas pequeñas hendiduras en el abdomen del paciente para extraer la próstata cancerosa. Según datos del Instituto de Urología Vattikuti del Sistema de Salud Henry Ford en Detroit, 90 por ciento menos hombres se volvieron incontinentes y 50 por ciento menos impotentes con el sistema Da Vinci que con la extracción manual de glándulas. "Es como jugar al golf con un controlador de titanio frente a un controlador de madera". dice el jefe de urología Mani Menon, MD Otra ventaja: los pacientes pasaron un promedio de 1.5 días en el hospital, en comparación con 2.3 días para cirugía abierta.
Rehabilita tus erecciones.
A menos que seas Cristiano Ronaldo, esta es una obviedad: toma un injerto nervioso de tu tobillo y salva tu vida sexual. Los nervios cavernosos, también conocidos como el cuerpo de la corneta, son a menudo víctimas de la extirpación de próstata si el cáncer se ha (o podría) diseminar fuera de la glándula. Pero al reemplazar los nervios cavernosos con el nervio sural que corre a lo largo del tobillo, hasta 9, 000 hombres al año podrían recuperar la función eréctil, dice Peter Scardino, MD, uno de los desarrolladores del procedimiento y presidente de urología en Memorial Sloan-Kettering. Centro de Cáncer en la ciudad de Nueva York. "Si solo le queda un nervio, está disparando con cuatro cilindros, pero si hago un injerto, como si disparara con siete de ocho". Y no te preocupes; Un ligero entumecimiento en el pie es el efecto. Hable con su urólogo para encontrar un cirujano experto en injerto de nervio sural.
