El juego de baloncesto tiene un atractivo en todo el mundo. Requiere velocidad, atletismo, habilidad y la capacidad de mantener la calma en los momentos más agitados del juego. El baloncesto ha sufrido muchos cambios desde que James Naismith inventó el juego para darles a sus estudiantes algo que hacer cuando el clima frío les impedía practicar deportes al aire libre.
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Primeros años
En 1891, Naismith, un profesor en Springfield College en Massachusetts, inventó el baloncesto. La idea detrás del juego de Naismith era maniobrar una pelota de fútbol goteándola por la cancha y luego pasándola a un compañero abierto que trataría de tirar la pelota en una canasta de durazno. Fue un juego suave que no implicó contacto físico.
Desaceleración del juego
Los equipos de la escuela secundaria y la universidad comenzaron a jugar al baloncesto. A medida que el juego se volvía más físico, los árbitros llamaban faltas cuando un jugador era golpeado mientras disparaba. Una canasta hecha durante el transcurso del juego valía dos puntos y un tiro libre valía un punto. Los equipos trabajaron la pelota en la cancha para encontrar un buen tiro. Las posesiones con cinco o más pases eran comunes. Los juegos con poca puntuación eran comunes, ya que no había límite de tiempo para que un equipo pudiera sostener la pelota antes de disparar. Los equipos que podían construir una ventaja de ocho o diez puntos solían mantener el balón durante unos minutos a la vez para evitar que un oponente montara de nuevo. Esta estrategia de congelar la pelota e ingresar a un puesto fue efectiva pero aburrida para los espectadores.
Shot Clock
La Asociación Nacional de Baloncesto presentó el reloj de tiros en 1954. Cada equipo tenía 24 segundos para bajarse un tiro. Si no lo hizo, el otro equipo tomó posesión de la pelota. Esto aumentó drásticamente el ritmo del juego y cambió el juego. En lugar de buscar jugadores que pudieran pasar la pelota y lanzar tiros profundos desde afuera, los jugadores necesitaban correr con velocidad, saltar alto y acercarse a la canasta y anotar. Esto condujo a un baloncesto rápido de alto puntaje, corriendo y disparando que fue entretenido para los fanáticos. El mejor equipo en las décadas de 1950 y 1960 fueron los Boston Celtics, que usaron su estilo de contraataque para dejar atrás a los oponentes y también jugaron una defensa agresiva para crear robos y pérdidas de balón.
Disparos en tres puntos
En 1967, la Asociación Americana de Baloncesto comenzó a jugar. La liga intentó competir con la NBA y, aunque luchó para sobrevivir financieramente, agregó tiros de tres puntos como una forma de anotar. Los jugadores que dispararon desde más allá de un arco pintado en el piso a 23 pies del borde obtendrían crédito por tres puntos. Si el jugador recibió una falta al disparar un triple, el tirador recibiría tres tiros libres. La NBA finalmente absorbió cuatro equipos ABA y agregó el tiro de 3 puntos.El juego aún presentaba un ritmo vertiginoso, pero también le daba un nuevo significado al talento de los disparos externos.
