Los beneficios potenciales de tomar suplementos de aceite de pescado incluyen un menor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en aquellos con enfermedades cardiovasculares. El aceite de pescado también puede reducir los triglicéridos y la presión arterial, así como la acumulación lenta de placa en las arterias. Obtiene beneficios similares al consumir pescado graso como el atún, la trucha, el arenque y el salmón, por lo que es posible que no necesite suplementos si su dieta es rica en fuentes de aceite de pescado. El método principal para extraer petróleo de los peces es el método de prensado en húmedo, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
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Método de prensado en húmedo
Antes de extraer el aceite, los peces se calientan a aproximadamente 95 grados Celsius para separar el agua y el aceite de las proteínas. La extracción líquida, conocida como licor de prensa, contiene agua, aceite, proteína disuelta, vitaminas y minerales. El aceite se separa de otros líquidos mediante una centrífuga, que separa la materia de densidades variables. El aceite se almacena en tanques y la materia líquida concentrada restante se mezcla con la materia sólida del pescado para producir harina de pescado.
Procesos
La cocción al vapor es el método principal para calentar pescado para la producción de aceite de pescado. Aunque el método de prensado en húmedo produce una mayor cantidad de aceite de pescado, el aceite, el agua y el material sólido liberado durante la cocción al vapor también se filtran para separar el líquido de la materia sólida. Si el licor de la prensa se almacena en un tanque, el lodo se deposita en la parte inferior y el aceite se eleva a la parte superior. Sin embargo, este proceso lleva mucho tiempo y produce un mayor porcentaje de impurezas en el aceite. La centrifugación acelera el proceso y crea un producto de aceite de pescado más puro.
Hechos
Los peces que miden menos de 16 pulgadas se envían directamente al barco a vapor, mientras que los peces más grandes son picados antes del procesamiento. El proceso de cocción tarda aproximadamente de 15 a 20 minutos. Cuando los sólidos se separan de los líquidos, aproximadamente el 70 por ciento de la materia prima es licor de prensa; la proteína y los huesos representan el otro 30 por ciento. La porción libre de aceite del licor de prensa, incluidas las proteínas disueltas y otros nutrientes, se somete a un proceso de evaporación antes de agregarse a otros materiales secos para la producción de harina.
Consideraciones
Ciertos tipos de peces, incluidos el jurel, el tiburón y el salmón criado en granjas, tienen más probabilidades de estar contaminados con mercurio u otras toxinas; Sin embargo, los suplementos de aceite de pescado generalmente no contienen estos contaminantes, según MedlinePlus. Mientras que el aceite de pescado puede proporcionar beneficios para la salud, altas dosis de aceite de pescado pueden interferir con la coagulación sanguínea, alterar la inmunidad, aumentar el colesterol de lipoproteínas de baja densidad o causar una reacción alérgica en personas con alergias a pescado o mariscos. Si bien generalmente se considera una dosis segura de hasta 3 gramos, trabaje con su médico para determinar la dosis correcta para usted en función de sus necesidades de salud.
