La teoría detrás de la dieta Atkins es que al limitar estrictamente la ingesta de carbohidratos, puede obligar a su cuerpo a quemar grasa almacenada para obtener energía, lo que resulta en la pérdida de peso. Los seguidores del plan se mueven a través de cuatro fases. La primera fase, conocida como fase de inducción, es la más restrictiva. Expertos médicos como el Dr. Lawrence Cheskin del Centro de Control de Peso Johns Hopkins advierten que los programas con alto contenido de proteínas y bajo contenido de carbohidratos, como la dieta Atkins, pueden no ser saludables o llevar a una pérdida de peso sostenible.
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Cantidad de pérdida de peso
La fase de inducción generalmente dura dos semanas. Durante este tiempo, los defensores afirman que la persona que hace dieta promedio puede perder hasta 15 libras si se adhiere a las reglas del plan. Estos incluyen el consumo de 18 a 22 gramos de carbohidratos cada día, con 12 a 15 gramos suministrados por verduras sin almidón. No se permiten granos, frutas o azúcares durante la Inducción. En cambio, la fase enfatiza las proteínas, los vegetales y el queso a base de plantas y animales.
Duración de la fase de inducción
Las personas que hacen dieta pueden optar por permanecer en la fase de inducción durante más de dos semanas si prefieren seguir perdiendo peso a un ritmo rápido, dice Atkins. Después de las primeras semanas, se recomienda a estas personas que añadan nueces y semillas a los alimentos permitidos en Inducción. La cantidad de peso perdido durante esta fase alargada variará dependiendo de cuánto tiempo el dieter elige limitar su ingesta de carbohidratos a 20 gramos. Si lo desea, puede seguir las pautas de Inducción hasta que pese 15 libras de su peso objetivo.
Resultados de investigación
Un estudio publicado en "The British Medical Journal" en 2006 determinó que las personas que hacen dieta Atkins siguiendo el plan básico -incluida una fase de inducción de dos semanas- perdieron un promedio de 10 libras en cuatro semanas, más de lo que perdieron otras personas que hacen dieta en planes bajos en grasa, bajos en calorías o reemplazo de comida. Sin embargo, después de cuatro semanas, las personas que hacen dieta Atkins no perdieron peso más rápidamente que las personas que siguen otros programas.
Recomendaciones de expertos
Durante la fase de inducción, las personas que hacen dieta Atkins no consumen la cantidad diaria recomendada de fibra o carbohidratos mientras consumen una gran cantidad de grasa. El Director del Centro de Investigación de Prevención de Yale, el Dr. David Katz, dice que este tipo de patrón de alimentación puede aumentar su riesgo de colesterol alto y enfermedad cardíaca. La falta de fruta y leche en la fase de inducción también puede causar deficiencias en nutrientes como calcio y vitamina C. Se recomienda una pérdida de peso lenta y constante de 1 a 2 libras por semana como más saludable que la pérdida de peso rápida que puede ocurrir durante la inducción.