El árbol de yohimbe es originario de las naciones de África occidental de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial y Gabón. Tradicionalmente, los africanos occidentales usaban la corteza de yohimbe como un afrodisíaco. El ingrediente activo en la corteza del árbol de yohimbe es la yohimbina. En los Estados Unidos, la yohimbina extraída y purificada está disponible por prescripción. Los suplementos dietéticos de corteza de yohimbe sin receta no están estandarizados. A pesar del etiquetado del paquete, la potencia real de yohimbina de los productos de corteza de yohimbe sin receta variará de una compañía a otra. Consulte a su médico antes de tomar la corteza de yohimbe u otros suplementos que contengan yohimbina.
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Efectos sobre el cuerpo
El ingrediente activo de Yohimbe actúa bloqueando los receptores adrenérgicos alfa-2. Esta acción de bloqueo le da al yohimbe sus efectos positivos y negativos sobre las funciones del sistema cardiovascular, respiratorio y del sistema nervioso central. Los receptores alfa-2 normalmente responden a la liberación de norepinefrina y epinefrina en el cuerpo. Cuando la noradrenalina causa la dilatación de los vasos sanguíneos, yohimbe causa constricción. Este mismo mecanismo es responsable del beneficio de yohimbe en la disfunción eréctil masculina. Yohimbine es también un inhibidor de la monoaminooxidasa. La monoaminooxidasa es una enzima que desactiva los neurotransmisores como la epinefrina y la norepinefrina. La monoaminooxidasa también desactiva el aminoácido dietílico tiramina que tiene efectos adrenérgicos. Este proceso ayuda a mantener niveles óptimos de estimulantes adrenérgicos en el cuerpo. Los IMAO bloquean esta enzima y la epinefrina y aumentan los niveles de norepinefrina. Este efecto puede ser beneficioso. Los MAOIs hacen medicamentos antidepresivos efectivos; sin embargo, los altos niveles de estimulantes adrenérgicos pueden elevar la frecuencia cardíaca y la presión arterial a niveles mortales.
Efectos cardiovasculares
La yohimbina puede interactuar con los medicamentos para la presión arterial y disminuir su efectividad. La clonidina, un medicamento para la presión arterial, funciona estimulando los receptores alfa-2. La yohimbina bloquea directamente las acciones de la clonidina. Además, la administración de suplementos de yohimbe junto con la ingesta de alimentos o bebidas que contienen cafeína o tiramina puede provocar una presión arterial peligrosamente alta. Paradójicamente, en dosis altas, la yohimbina puede causar presión arterial baja.
Efectos sobre el sistema nervioso
Los productos que contienen yohimbina pueden tener consecuencias negativas en el sistema psicológico y nervioso. Yohimbine puede inducir manía en pacientes con enfermedad bipolar. En 1999, un estudio del Hospital de Administración de Veteranos de Connecticut publicado en Biological Psychiatry analizó lo que sucedió cuando cuatro personas con síndrome de estrés postraumático tomaron suplementos de yohimbe de venta libre. Todos los sujetos experimentaron síntomas empeorados de ansiedad, pánico y trastorno de estrés postraumático. Las dosis normales de yohimbina pueden causar mareos, ansiedad, hiperestimulación y náuseas.Las dosis de más de 40 miligramos por día pueden causar alucinaciones, pérdida del conocimiento y parálisis.
Suplementos de yohimbe sin receta
La compañía de administración de alimentos y medicamentos y biotecnología Amgen colaboró en un examen de un año de llamadas relacionadas con suplementos dietéticos a centros de control de envenenamiento. Los resultados se publicaron en el Journal of Medical Toxicology en 2008. De 275 llamadas, el 18 por ciento involucró productos que contienen yohimbe. Seis de estos involucraron interacciones de yohimbe con medicamentos recetados. Yohimbine está aprobado como medicamento en los Estados Unidos, aunque en algunas naciones europeas su uso está prohibido o restringido debido a su potencial de efectos secundarios dañinos. En Canadá, está prohibida la venta de productos de yohimbina no aprobados sin receta médica. La Comisión E de Alemania clasificó la corteza de yohimbe como una hierba insegura debido a sus efectos negativos sobre el sistema cardiovascular.
Precauciones
Las personas sanas que toman productos de yohimbe estandarizados a las dosis recomendadas con el conocimiento y consentimiento de su médico rara vez experimentan efectos secundarios graves. Los pacientes con problemas cardiovasculares, del sistema nervioso o psicológicos deben estar bajo supervisión médica antes de tomar cualquier producto de yohimbe.
