Physalis alkekengi, también conocida como linterna china, es parte de la familia Nightshade y generalmente se usa como planta ornamental debido a la cáscara roja de la flor. Esta planta es originaria de toda Asia y del sur de Europa. Encerrada en la flor roja en forma de linterna hay una pequeña baya, que es ligeramente amarilla y tiene un sabor similar a un tomate dulce. Esta baya es difícil de encontrar en los Estados Unidos y solo puede estar disponible en tiendas especializadas o mercados de agricultores en la primavera. A pesar de su extraño envoltorio de papel, las bayas linterna china son bastante simples de comer y usar en la cocina.
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Paso 1
Elija las bayas solo cuando la cáscara se ponga de color beige o crema. Si lo recoges mientras la flor aún está roja brillante, la baya será demasiado ácida para comer o usar. Estas frutas son ricas en vitamina A y C, así como en fósforo, calcio y hierro.
Paso 2
Tire hacia abajo de la cáscara para revelar la baya amarillenta. Puede comerlo directamente del tallo como un bocadillo, similar a las uvas. Según C. Mishra en "Aplicaciones de biotecnología", estas bayas pueden ayudar a mejorar el metabolismo y tener un efecto diurético y laxante. También son ricos en pectina, un carbohidrato complejo que puede ayudar a prevenir el estreñimiento.
Paso 3
Corte las bayas como reemplazo de los tomates cherry en ensaladas y como guarnición. Debido al sabor similar, las bayas de linterna son excelentes sustituciones para los tomates pequeños en una variedad de platos. Las bayas de linterna china contienen la poderosa antioxidante superóxido dismutasa, que puede ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con la oxidación, como la artritis, aunque es necesario realizar más investigaciones.
Paso 4
Utilice las bayas verdes no maduras para rellenar un pastel rellenando una tarta con 4 tazas de bayas de linterna china y azúcar al gusto. Aunque es demasiado ácido para comer crudo, cocinar estas bayas con azúcar las suaviza y les da un sabor más ácido.
Paso 5
Sustituye las bayas de linterna china por arándanos en salsa sabrosa para acompañar pavo, cerdo, pescado u otras carnes. Agrega 1 cucharada azúcar por cada ½ taza de bayas y un pequeño chorrito de agua en una cacerola a fuego lento durante unos 15 minutos. Una vez que las bayas estén blandas, puedes hacer puré de la mezcla con una cebolla o hierba de tu elección. Es posible que desee agregar el azúcar después de que las bayas terminen de cocinarse para evitar que la salsa sea demasiado dulce.
Consejos
- Puedes usar bayas de linterna china en lugar de varios postres de frutas, pero siempre tendrás que prepararlos primero calentándolos con agua y azúcar hasta que estén blandos. Dependiendo de su preferencia, puede ajustar el contenido de azúcar para postres y salsas.
