El exceso de colesterol, grasa y calcio puede acumularse a lo largo de las paredes de las arterias, formando placa y restringiendo el flujo sanguíneo. Llamada aterosclerosis, este estrechamiento y endurecimiento de las arterias puede provocar enfermedades cardiovasculares. Cuando los vasos sanguíneos se estrechan u obstruyen, los órganos, tejidos y nervios no obtienen el oxígeno y los nutrientes que necesitan. Si las arterias de su corazón se ven afectadas, puede tener angina de pecho o un ataque al corazón. Si el flujo de sangre a su cerebro se ve comprometido, puede provocar un accidente cerebrovascular. Afortunadamente puede revertir la aterosclerosis a través de cambios en el estilo de vida.
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Paso 1
Reduzca la ingesta de colesterol en su dieta. El colesterol "malo" de las lipoproteínas de baja densidad en la sangre es la razón principal por la que se forma la placa. Puede reducir sus niveles de colesterol LDL al consumir alimentos ricos en fibra soluble, como la avena, y agregar esteroles vegetales a su dieta. Los alimentos como el jugo de naranja y el yogurt ahora están siendo fortificados con esteroles vegetales, que bloquean la absorción del colesterol LDL. Según la Clínica Mayo, 2 g de esteroles vegetales, la cantidad se encuentra en dos 8-oz. vasos de jugo de naranja fortificado, pueden reducir el colesterol LDL en un 10 por ciento.
Paso 2
Coma alimentos con alto contenido de ácidos grasos omega-3. Se encuentran en el salmón salvaje y otros peces grasos de agua fría, los omega-3 son un tipo de grasa poliinsaturada que puede reducir la presión arterial, reducir los triglicéridos, otro tipo de colesterol que puede causar aterosclerosis, y aumentar los niveles "buenos" de colesterol HDL. Aunque hay algunas fuentes vegetarianas de omega-3, como nueces, semillas de lino y verdolaga, las concentraciones más altas de DHA y EPA, dos tipos de omega-3 que se cree proporcionan el mayor beneficio, se encuentran en caballa, sardinas, salmón y arenque. La American Heart Association recomienda dos 7 onzas. porciones de pescado semanalmente.
Paso 3
Siga una dieta baja en grasas. La primera dieta probada para revertir la aterosclerosis y prevenir la enfermedad cardíaca fue desarrollada por el Dr. Dean Ornish. Es una dieta ovo-lacto vegetariana baja en grasa que limita los carbohidratos simples y elimina las grasas saturadas. El programa Ornish recomienda que el 70 por ciento de sus calorías provengan de granos integrales, carbohidratos altos en fibra, el 20 por ciento de sus calorías provienen de proteínas y solo el 10 por ciento de sus calorías provienen de grasas. En comparación, una dieta estadounidense típica es de hasta un 50 por ciento de grasa, según AltMD. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que no más del 30 por ciento de su dieta provenga de la grasa.
Aunque se ha demostrado que la dieta revierte la aterosclerosis, a muchas personas les resulta difícil seguir esta dieta a largo plazo; es muy restrictivo y no permite carne, pescado, nueces, semillas o aceites.Requiere suplementos de aceite de pescado omega-3, pero no se permite comer pescado debido al alto contenido de grasa.
Consejos
- Además de los cambios en la dieta, deje de fumar, haga ejercicio regularmente, limite su consumo de alcohol y mantenga un peso corporal saludable para revertir la aterosclerosis. Si los cambios de estilo de vida por sí solos no son suficientes para disminuir sus niveles de colesterol, su médico puede recomendarle medicamentos, como estatinas o niacina, para ayudar.
Advertencias
- Los niveles altos de colesterol a menudo son un síntoma de problemas médicos subyacentes graves, como diabetes o enfermedades hepáticas y renales. Su médico puede ayudar a determinar las causas de su colesterol alto y aterosclerosis, así como las mejores opciones de tratamiento.
