El folato, o ácido fólico, es una vitamina B esencial que se necesita para la formación adecuada de glóbulos rojos y su división y síntesis de ADN. Esta vitamina comparte una relación importante, pero algo indirecta, con una condición conocida como hipotrioidismo. Si tiene esta afección y no está recibiendo el folato adecuado en su dieta, podría estar en mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
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Hipotiroidismo
El hipotiroidismo es un trastorno caracterizado por una glándula tiroidea poco activa. La glándula tiroides se encuentra en el cuello y produce hormonas que regulan una serie de funciones corporales, incluida la temperatura corporal, el estado de ánimo, el metabolismo, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Una deficiencia en las hormonas producidas por las hormonas tiroideas, que actúan sobre cada célula del cuerpo, causa interrupciones en muchos procesos metabólicos. El estado del ácido fólico también se ve afectado por el hipotiroidismo.
Ácido fólico, hipotiroidismo y homocisteína
La investigación publicada en el "Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism" relaciona el bajo nivel de folato con el hipotiroidismo. El bajo contenido de folato desempeña un papel en los niveles elevados de homocisteína; altos niveles de homocisteína se observan con frecuencia en pacientes con hipotiroidismo. La homocisteína es un aminoácido que se sintetiza en el cuerpo, y los niveles elevados aumentan el riesgo de aterosclerosis, accidente cerebrovascular, embolias y ataque cardíaco. Los niveles bajos de ácido fólico se asocian con la homocisteína elevada porque el ácido fólico se utiliza en la descomposición de la homocisteína.
Etiología del bajo contenido de folato en el hipotiroidismo
En individuos sanos, el ácido fólico se convierte en L-metil folato, que es la forma biológicamente activa de la vitamina. El hipotiroidismo causa una disminución en la actividad de la enzima metilentetrahidrofolato reductasa, que es responsable de la producción de folato de L-metilo en el hígado. Los niveles bajos de folato de L-metilo dan como resultado niveles excesivos de homocisteína. Esta relación indirecta podría ser causal en el aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular en personas con hipotiroidismo.
El hipotiroidismo no tratado aumenta los riesgos para la salud
Las personas con hipotiroidismo subclínico, que son las que carecen de síntomas manifiestos de enfermedad, tienen un riesgo mucho mayor de aterosclerosis y posterior ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Debido a la sutileza de sus síntomas, generalmente no han sido diagnosticados ni tratados por hipotiroidismo. Si tiene hipotiroidismo, puede beneficiarse de la administración de suplementos o aumentar las fuentes de ácido fólico en la dieta. Las verduras de hoja verde y los frijoles pueden proporcionar una cantidad sustancial de ácido fólico a la dieta.
