Para administrar sangre que da vida a todos los órganos y tejidos del cuerpo, su corazón debe contraerse a un ritmo constante que proporcione tiempo suficiente para que se llene entre latidos, sin embargo, le permite latir con la frecuencia suficiente para satisfacer la demanda del cuerpo de flujo sanguíneo. Alcanzar una proporción ideal que proporcione latidos cardíacos lo suficientemente frecuentes pero que permita un tiempo suficiente para el llenado determinará la frecuencia cardíaca ideal.
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El ciclo cardíaco
En el ciclo cardíaco normal, la sangre llena el corazón al regresar a las cámaras receptoras, llamadas aurículas, mientras fluye hacia atrás desde su cuerpo a través del venas. Una pequeña contracción de sus aurículas luego empuja la sangre hacia cámaras de bombeo más grandes llamadas ventrículos. Las poderosas contracciones de los ventrículos luego fuerzan la salida de la sangre del corazón, a través de las arterias, entregando oxígeno y nutrientes que suministran sangre a las células y tejidos de todo el cuerpo.
Ritmo cardíaco ideal en reposo
En reposo, cuando la carga de trabajo de su cuerpo es baja, la demanda de sangre que transporta nutrientes y oxígeno es baja. La frecuencia cardíaca, cuando se mide en esta condición, se denomina ritmo cardíaco en reposo. Según una investigación publicada en el American Journal of Physiology, la frecuencia cardíaca promedio en reposo para las mujeres adultas es de alrededor de 65 latidos por minuto y para los hombres promedia 52 latidos por minuto. Debido a las variaciones en edad, tamaño y nivel de condición física, una frecuencia cardíaca en reposo que cae dentro de cinco o seis latidos por encima o por debajo de estos promedios debe considerarse normal.
Frecuencia cardíaca máxima
A medida que comienzas a exigir más de tu cuerpo mientras haces ejercicio, la demanda de flujo de sangre a tus músculos y otros órganos aumenta significativamente. Esto requiere una elevación de su ritmo cardíaco que, cuando se ejercita a su capacidad máxima, se conoce como su frecuencia cardíaca máxima. La fórmula común y simple para determinar su frecuencia cardíaca máxima es restar su edad actual, en años, del número 220. Si tiene 25 años, su frecuencia cardíaca máxima debe ser de 195 latidos por minuto (220 - 25 = 195).
Recuperación del ritmo cardíaco
Después de un entrenamiento extenuante cuando se ha alcanzado la frecuencia cardíaca máxima, el tiempo que tarda su ritmo cardíaco elevado en volver a la normalidad (el tiempo de recuperación de la frecuencia cardíaca) puede proporcionar una medida adicional de salud cardiovascular. La investigación publicada en el New England Journal of Medicine muestra que una frecuencia cardíaca saludable debería disminuir en al menos 12 latidos por minuto, ya que vuelve a su ritmo de reposo después del ejercicio.
Medición de su ritmo cardíaco
La forma más sencilla de medir su ritmo cardíaco es mediante la detección de las pulsaciones del flujo sanguíneo arterial a medida que viaja a través de las arterias justo debajo de la superficie de la piel.Con cada latido del corazón, se puede encontrar una pulsación en estas arterias superficiales. Por lo tanto, su frecuencia cardíaca reflejará e igualará su frecuencia cardíaca. Los sitios más comúnmente utilizados son las arterias carótidas a los lados de su cuello y la arteria radial en la superficie interna de sus muñecas.
