Una cantidad de sustancias químicas llamadas neurotransmisores ocurren en el cerebro; estas sustancias químicas cerebrales pueden verse afectadas tanto por medicamentos como por suplementos. 5 HTP en realidad está hecho en el cuerpo humano, pero también está disponible en forma de suplemento. Hay algunas situaciones en las que puede ser peligroso tomar 5 HTP.
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¿Qué es 5 HTP?
5-hydroxytryptophan, usualmente acortado a 5 HTP, es sintetizado por el cuerpo humano a partir del aminoácido triptófano. A diferencia del triptófano, 5 HTP no puede obtenerse de los alimentos, y comer cantidades mayores de alimentos que contienen triptófano no aumenta mucho los niveles de 5 HTP. Obtenido de las semillas de una planta africana llamada Griffonia simplicifolia, este químico también se puede obtener a través de suplementos dietéticos. Al igual que los medicamentos antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, 5 HTP puede ayudar a elevar los niveles de serotonina en el cerebro. La Universidad de Maryland informa que 5 HTP puede ser útil en casos de depresión, fibromialgia, obesidad, migrañas y bochornos.
5 Síndrome de HTP y Serotonina
La depresión es una de las condiciones médicas que pueden ser causadas por cambios en los neurotransmisores del cerebro. En el caso de la depresión, una disminución en el neurotransmisor serotonina afecta las sensaciones de sueño, humor, ansiedad, apetito y dolor. Los ISRS son un tipo popular de medicamento utilizado para la depresión. De hecho, la Clínica Mayo informa que son los antidepresivos más comúnmente recetados. Celexa, Lexapro, Zoloft y Paxil son ISRS comúnmente recetados. Por alguna razón, algunas personas piensan que combinar los ISRS y 5 HTP les ayudará más de uno solo, pero debido a que ambos afectan los niveles de serotonina, la combinación puede conducir a una condición llamada síndrome de la serotonina. Esta condición puede dar como resultado niveles de serotonina peligrosamente altos. Los síntomas incluyen confusión, pupilas dilatadas, latidos cardíacos irregulares o rápidos, fiebre e incluso pérdida del conocimiento.
Recursos de seguridad del suplemento
A diferencia de los medicamentos recetados, suplementos como el 5 HTP no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Cada compañía sigue sus propios estándares de calidad del producto, lo que significa que puede haber variabilidad. Sin embargo, la FDA mantiene una sección en su sitio web llamada Suplementos Dietéticos, Alertas e Información de Seguridad, que es accesible al público. Además, una compañía llamada Consumer Labs realiza pruebas independientes en diferentes marcas de suplementos, buscando cosas como contaminaciones o ingredientes que no coinciden con las cantidades especificadas en la etiqueta del producto. Se requiere una suscripción para revisiones detalladas de productos probados. La sección de Consumer Labs en 5 HTP señala que los efectos secundarios se han limitado a la dificultad digestiva leve, como acidez estomacal y algunas posibles reacciones alérgicas.También menciona posibles cambios en la piel cuando se toma 5HTP con carbidopa, que se administra para la enfermedad de Parkinson, y toma nota de los riesgos de tomar 5 HTP con ISRS. MedlinePlus, un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU., Advierte que 5 HTP no debe usarse en absoluto porque algunas personas que lo tomaron desarrollaron una condición conocida como síndrome de eosinofila-mialgia o EMS. Según MedlinePlus, el EMS podría ser causado por un contaminante o el 5 HTP mismo; la causa real es desconocida. La Universidad de Maryland, por otro lado, dice que incluso si hay contaminantes en 5 HTP, tendría que tomar dosis muy altas para causar síntomas, y recomienda que obtenga sus suplementos de un fabricante confiable.
Consideraciones y advertencias
Si bien la evidencia disponible parece indicar que 5 HTP no es peligroso cuando se toma de acuerdo con las instrucciones, cualquier suplemento o medicamento puede ser peligroso cuando se toma en grandes cantidades. Si cree que necesita 5 HTP y un SSRI, o desea cambiar de uno a otro, es importante hablar con un profesional de la salud; asegúrese de que sea alguien que conozca tanto la terapia convencional como la medicina alternativa.
