El aceite de coco proviene de cocos enteros y es en su mayoría grasas saturadas. Los defensores del uso del aceite de coco argumentan que el aceite es un tipo único de grasa saturada que no contribuye a los problemas de salud. La Administración de Alimentos y Medicamentos y la Asociación Estadounidense del Corazón recomiendan que evites las grasas saturadas para proteger la salud del corazón y prevenir el aumento de peso.
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contenido de grasa saturada
Una cucharada. de aceite de coco contiene 14 g de grasa, 12 g de los cuales se clasifican como saturados. Compare esto con el aceite de oliva, que también contiene 14 g de grasa por cucharada., pero con 12 g de insaturados. Las grasas no saturadas se consideran favorables para su salud porque pueden contribuir a reducir el colesterol en la sangre, especialmente cuando se usan para reemplazar las grasas saturadas.
Ácidos grasos de cadena media
La grasa saturada en el aceite de coco no es como la que se encuentra en los productos de origen animal. El aceite de coco es un ácido graso de cadena media, mientras que las grasas animales son ácidos grasos de cadena larga. Los ácidos grasos de cadena media pueden no afectar negativamente el colesterol y también pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Los ácidos grasos de cadena media son utilizados directamente por el cuerpo para crear energía. El aceite de coco es una de las pocas fuentes dietéticas de ácidos grasos de cadena media.
Evidence
Las poblaciones tropicales consumen dietas con una gran cantidad de aceite de coco sin una mayor incidencia de enfermedades del corazón. Un estudio en la revista "Lipids", publicado en julio de 2009, encontró que cuando las mujeres consumían 30 ml de aceite de coco diariamente durante 12 semanas como parte de una dieta baja en calorías y un programa diario de caminata, no experimentaban aumentos en el colesterol. Estas participantes del estudio femenino también perdieron peso alrededor de su sección media. Un estudio anterior publicado en "Bioquímica Clínica" en septiembre de 2004 encontró que las ratas alimentadas con aceite de coco virgen experimentaron niveles de colesterol más favorables después de 45 días. Estos y otros estudios, sin embargo, aún no han cumplido con los estándares de la FDA para aprobar la recomendación de aceite de coco para la dieta promedio.
Consideraciones
La mayoría del aceite de coco que se usa en los productos de aperitivos y en las cremas para café está parcialmente hidrogenado, por lo que es una grasa trans. Estas versiones de aceite de coco deben evitarse por completo, ya que las grasas trans aumentan los niveles de colesterol malo y disminuyen los buenos niveles. El aceite de coco también puede contener compuestos que mejoran la inmunidad en forma de ácido láurico.
