Según el lugar donde viva, es posible que sea ilegal que usted o su hijo viajen en bicicleta sin llevar casco. No existen leyes federales que obliguen al uso del casco de bicicleta en los Estados Unidos, aunque muchos estados y localidades tienen leyes obligatorias sobre el uso de casco de bicicleta para menores. Algunas ciudades y municipios también tienen leyes que obligan a las personas de todas las edades a usar cascos cuando montan una bicicleta. Sin embargo, 13 estados no tienen leyes estatales o locales que obliguen el uso del casco de bicicleta para niños o adultos.
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Leyes estatales
Desde 1987, muchos estados y localidades han aprobado sus propias leyes sobre cascos para bicicletas, en su mayoría limitadas a niños menores de 18 años. Según Bicycle Helmet Safety Institute, 21 estados tienen leyes estatales que requieren que los menores usen un casco cuando viajan en bicicleta, pero ningún estado tiene una ley estatal que requiera que los adultos tengan cascos de bicicleta. Las leyes varían según el estado; algunos estados exigen que todos los menores de 18 años usen cascos cuando montan en bicicleta y otros estados exigen que solo los niños menores de 12 años usen cascos. Los siguientes estados tienen leyes estatales para el uso de casco de bicicleta para menores: Alabama, California, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawai, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Oregón, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee y Virginia Occidental.
Leyes locales
Si bien no existen leyes estatales que exijan que los adultos usen cascos de bicicleta, algunas ciudades tienen leyes que exigen el uso del casco para ciclistas de todas las edades. Dieciséis estados no tienen leyes estatales que obliguen al uso de casco de bicicleta, pero tienen leyes en algunas localidades, incluidas ciertas ciudades, municipalidades y parques, que requieren que los menores o los menores y los adultos usen cascos. Por ejemplo, aunque Texas no tiene leyes estatales, Arlington, Austin, Houston y varias otras ciudades de Texas tienen leyes que exigen que los menores usen cascos y Dallas tiene una ley que exige que personas de todas las edades usen casco cuando viajan.
Estados sin leyes de casco de bicicleta
Como las leyes de casco de bicicleta varían según el estado y la localidad, es importante verificar las leyes locales en su región para determinar si es ilegal para usted o su niño para andar en bicicleta sin casco, es decir, a menos que viva en estados donde no existan leyes estatales o locales que obliguen al uso del casco de bicicleta. De acuerdo con la BHSI, a partir de junio de 2010, 13 estados no tienen leyes estatales ni locales sobre casco de bicicleta aplicables a niños o adultos. Son Arkansas, Colorado, Idaho, Indiana, Iowa, Minnesota, Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Carolina del Sur, Utah, Vermont y Wyoming.
Debate
Existe cierto debate en los Estados Unidos y en otros países sobre si deberían existir leyes sobre los cascos de bicicleta.De acuerdo con la Administración Nacional de Tráfico y Seguridad en las Carreteras, el uso de un casco es la manera más efectiva de prevenir lesiones en la cabeza como resultado de un choque de bicicleta. En consecuencia, algunos grupos de defensa de la seguridad, incluido el BHSI, adoptan la posición de que los cascos de bicicleta deberían ser obligatorios para personas de todas las edades. Sin embargo, algunos investigadores, incluido Piet De Jong, un matemático de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, argumentan que las leyes sobre cascos para bicicletas podrían hacer más daño que bien. Según un documento de 2010 escrito por De Jong y publicado en Social Science Research Network, las leyes obligatorias sobre el uso del casco a menudo impiden que los ciclistas potenciales anden en bicicleta y, dependiendo de la seguridad del entorno, la disminución social neta de los beneficios cardiovasculares las leyes sobre el casco pueden ser mayores que los beneficios para la salud de la reducción de las lesiones en la cabeza.
